KYRA KYRALINA.

Roman de l'écrivain roumain Panaït Istrati (1884-1935). L'auteur venait de vivre des heures noires qui l'acculèrent au suicide. Il s'en tira de justesse : Romain Rolland, étant allé le voir à l'hôpital, fut vivement intéressé par ses dons de narrateur et le poussa à écrire. S'étant remis peu à peu, Istrati se mit à écrire son premier livre en langue française : Kyra Kyralina qui parut en 1933 avec une préface enthousiaste de Romain Rolland. Le nouveau romancier est présenté au public comme « un Gorki balkanique «. Effec-tivement, Kyra Kyralina révèle avant tout le peintre des misères humaines auquel s'ajoute le prodigieux talent du conteur oriental. Le cadre de son action dépasse les frontières du delta danubien — pays natal de l'auteur — pour aller, à travers la Mer Noire, embrasser tout ce vaste empire ottoman de la mi-siècle précédente. Le héros en est Dragomir, surnommé Stavro, enfant délicat qui s'attache paSsionnément à sa mère et à sa soeur, deux belles courtisanes qui mènent une vie d'enfer. Un premier conflit se dessine entre le père et le frère aîné, artisans honnêtes mais de moeurs dures, et d'autre part, la mère et les dem( enfants qui s'ingénient à mettre à profit les absences fréquentes des deux hommes. Aussi étrange que cela paraisse, la sympathie