Le Misanthrope

« ,/ Célimène entourée d'une nuée d'admira­ teurs.

EXT RAITS Philinte Vous voulez un grand mal à la natur e humaine ! Alceste Oui,}' ai conçu pour elle une effroyable haine.

Philinte Tous les pauvres mortels , sans nulle exception, seront enveloppés dans cette aversion ? Encore en est-il bien, dans le siècle où nous sommes ...

Alceste Non, elle est générale , et je hais tous les hommes: Les uns parce qu'ils sont méchants et malfaisants Et les autres pour être aux méchants complaisants Et n'avoir pas pour eux ces haines vigoureuses Que doit donner le vice aux âmes vertueuses.(.

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.) (Acte I, scène 1) Alceste (.

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.) Vous avez trop d'amants qu'on voit vous obséder Et mon cœur de cela ne peut s'accommoder.

Célimène Des amants que je fais me rende z-v ous coupable ? Puis-je empêcher les gens de me trouver aimable ? Et , lorsque pour me voir ils font de doux efforts , Dois-je prendre un bqton pour les mettre dehors ? Alceste Non, ce n'est pas, Madame , un bâton qu'il faut prendre , Mais un cœur à leur vœux moins facile et moins tendre .

Je sais que vos appas vous suivent en tous lieux ; Mais votre accueil retient ceu x qu 'attirent vos yeux, Et sa douceur , offerte à qui vous rend les armes, Achève sur les cœurs l'ouvrage de vos charmes .

Le trop riant espoir que vous leur présente z Attache autour de vous leurs assiduités ; Et votre complaisance , un peu moins étendue , De tant de soupirants chasserait la cohue.

(Acte II, scène 1) Alceste Oui, je veu x bien, perfide, oublier vos forfaits; J'en saurai, dans mon âme, excuser tous les traits , (.

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.) Pourvu que votre cœur veuille donner les mains Au dessein que je fais de fuir tous les humains , Et que dans mon désert, où j'ai fait vœu de vivre Vous soyez, sans tarder , résolue à me suiv re(.

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.) Célimène Moi renoncer au monde avant que de vieillir , Et dans votre désert aller m'ensevelir ? (.

..

) (Acte V, scène 7) / Moi renoncer au monde avant que de vieillir( ...

) NOTES DE L'ÉDITEUR « Cependant ce caractère si vertueu x est présenté comme ridicule.

» - Rousseau, Lettre à d'Alembert sur les spectacl es , 1758 Mais d'autres critiques ont insisté sur les défauts du personnage : « Il est brusque et chagrin, trop vite blessé, un peu sombre( ...

).

Pourquoi le nier ? Il y a, à ce caractère, un envers fâcheux.

Alceste a l'esprit contra­ riant.

Il penserait se manquer à soi-même s 'il se rangeait à l'avis de quelqu 'un.

» Rousseau a pris la défense d' Alceste , pour démontrer les effets pernicieux du théâtre .

« Qu'est-ce donc que le Misanthrope de Moliè~e? Un homme de bien qui déteste les mœurs de son siècle et la méchanceté de ses contemporains, qui précisément parce qu'il aime ses semblables hait en eux les maux qu'ils se font réciproquement et les vices dont ces maux sont l'ouvrage.

(.~.) » « J'admirai quel amour pour l'âpre vérité / Eut cet homme si fier en sa naïveté , / Quel grand et vrai savoir des choses de ce monde , / Quelle mâle gaieté si triste et si profonde / Que, lorsqu'on vient d'en rire, on devrait en pleurer J » - Musset, Une soirée perdue , 1840 Photo (a) l L.

Charmel; (b , c, d, e) i llustra tio ns de Dubout, Éditions Mic hè le Tri nckvel © MXMXCI, P roLitteris , Zurich -Antoine Adam, Histoire de la littérature française au XVII e siècle, 1952 MOLIÈ R E02. »