LE PAYSAN PARVENU DE MARIVAUX (résumé et analyse)

« de leur maîtresse.

Les domestiques n'aiment pas leur maître et s'ils font semblant, c'est qu'il y va de leur inté­ rêt; ainsi Geneviève se laisse-t-elle cor­ rompre par son maître.

Elle accorde quelques privautés en échange d'une fortune qui, elle l'espère, favorisera ses ambitions : elle veut épouser Jacob et l'enrichir en lui portant une dot de conséquence.

Le paysan ne veut pas de ce mariage, qui pourtant favoriserait son sort; il laisse faire la femme de chambre, lâcheté de sa part, qu'il excuse de la sorte : Geneviève prend prétexte de sa personne pour assouvir sa cupidité.

Par ailleurs, le maître va tenter de le corrompre, mais il l'humi­ lie, en lui proposant ce mariage où il serait l'éternel cocu grâce à ce généreux maître! Jacob fait parallèlement la triste expérience de l'injustice sociale: « Quel misérable pays, Madame, où l'on met au cachot les personnes qui ont de l'honneur, et en chambre gar­ nie, celles qui n'en ont point.» La mort subite du maître arrive à point nommé pour Jacob, ce qui n'est pas le cas pour les domestiques, qui révèlent leur hypocrisie : quand le vieux laquais apprend la mort de son maître, il ne le pleure pas tant que l'argent qu'il arrivait à lui extorquer.

Les valets s'empressent de demander leur gages, pillent la maison, profitant du désordre qui y règne.

Seuls Jacob et une autre femme de chambre se montreront fidèles à l'égard de la veuve.

Si l'attitude des domestiques s'explique par leur état de servitude - ils sont trop souvent humiliés par leur maitre - et la différence de fortune qui devient insupportable quand elle s'affi­ che quotidiennement, il n'en va pas de L'~LAN ROMANESQUE même pour les amis de Madame.

À la mort du maître, sa fortune est vilipen­ dée, puis anéantie.

Les amis disparais­ sent sur le champ; ils n'étaient que glorieux et «le glorieux n'est ami de personne( ...

); ce n'est pas vous qu'il aime; c'est votre rang, c'est votre for­ tune, c'est l'éclat qui vous environne, et l'estime où vous êtes dans le monde » (Le Cabinet du Philosophe).

L'expérience apprendra à Jacob à se méfier des amitiés guidées par l'intérêt, il y apprend le retournement des for­ tunes, et s'il est devenu un grand de ce monde, comme il l'annonce dans son prologue, on ne peut plus douter de sa lucidité et de sa probité, après cette expérience.

Sa rencontre avec Mlle Haberd lui offre la possibilité d'échapper à la men­ dicité.

Sa charité très chrétienne et d'autant plus généreuse qu'il s'y mêle un certain go11.t pour le jeune homme va s'opposer à la charité très dévote de sa sœur et de M.

Doucin, leur directeur de conscience.

Quand l'une veut favo­ riser le sort de Jacob, les autres tentent de se débarrasser d'un homme qui nui­ rait à leurs intérêts de domination.

On trouve à cette occasion quelques pages acides et ironiques sur l'univers des dévots.

La retraite chez Mme d'Alain paraît fondamentale dans l'ascension sociale de Jacob.

Il ne paraît plus ni en pay­ san, ni en domestique mais en petit bourgeois, et son changement de nom favorise et signe ce progrès: Jacob se métamorphose en M.

de La Vallée.

Il va jouer ce rôle un certain temps, le temps que son mariage avec Mlle Haberd se conclue, dans un univers petit-bourgeois que Mme d'Alain 179. »