L'étape de Paul BOURGET (Résumé & Analyse)

Le psychologue : « Goûter certaines beautés d'art avec une certaine qualité d'enthousiasme, c'est s'égaler à un créateur. » Le fin lettré : Dans un passage émouvant, Joseph Monneron, que le malheur accable, cite à son fils le très beau passage de L'Orestie d'Eschyle : « De belles statues l'entourent et redoublent sa douleur. Car une statue n'a pas d'yeux, et, sans regard, plus d'enchantement d'amour ! » Le romancier à thèse et le penseur social : L'ouvrier français « est un civilisé de médiocre espèce (...). Il n'y a lieu, en revanche, de la redouter. » En rompant avec ses racines paysannes pour devenir professeur de lycée et républicain militant, Joseph Monneron a brûlé les étapes de l'ascension sociale. De ce « péché originel », Jean, son fils, et le reste de sa famille vont payer le prix, douloureux.