LETTRE A SCAPULA de Tertullien (résumé)

LETTRE A SCAPULA [Ad Scapulam],

Bref ouvrage d’apologétique et de polémique dû à Quintus Septimius Florens Tertullien (vers 150-après 220), le premier grand écrivain latin de l’Afrique chrétienne. Cette œuvre, en cinq chapitres, est adressée au proconsul romain

d’Afrique, Tertullus Scapula, qui persécutait les chrétiens. Elle remonte avec certitude à 212-213. Les motifs invoqués ont déjà été presque tous longuement développés dans la plus importante des œuvres de Tertullien : L'Apologétique. Il conteste les accusations portées contre les chrétiens (sacrilège, hostilité à l’intérêt public, lèse-majesté) ; il affirme solennellement la liberté de chacun, par droit naturel, de suivre la religion à laquelle il croit ; il défend le parfait loyalisme du chrétien envers l’empereur, « qu’il sait placé par Dieu