MAIN ENCHANTÉE (La) de Gérard de Nerval

MAIN ENCHANTÉE (La). Longue nouvelle de Gérard de Nerval (Gérard Labrunie, 1808-1855), publiée en 1852. A Paris, dans les premières années du xviie s., Eustache Bouteroue se fait dire la bonne aventure sur le Pont Neuf par maître Gonin. Le cartomancien lui dit son passé et lui révèle son avenir : orphelin, apprenti drapier, il est destiné à épouser l’unique fille de son patron, la belle Javotte ; mais il court grand danger d’être pendu. En le quittant, le devin lui indique son logis afin qu’il puisse recourir à lui en cas d’embarras. Le jour .même, Eustache, en se rendant à la boutique située près des Halles, trouve la belle Javotte en compagnie d’un joyeux et outrecuidant arquebusier, parent de la jeune fille. Les noces ont lieu cependant, mais la présence du bruyant militaire - qui s’est installé dans sa maison -indispose d’autant plus Eustache que le soldat le prend chaque jour pour cible de ses plaisanteries et de moqueries d’assez mauvais goût. Un beau jour, notre héros met son parent à la porte, mais il s’ensuit une dispute violente à l’issue de laquelle le militaire le provoque en duel. Embarrassé et terrorisé, Eustache se rend chez maître Gonin, le magicien, et lui promet cent écus qu’il versera dans les dix jours ; en échange, celui-ci oint sa main d’un onguent magique qui le rendra invincible. Et le lendemain, lors du duel, la main se met seule en action et, malgré son propriétaire, tue d’un coup d’épée son redoutable adversaire. Le malheureux drapier vit ensuite des jours d’angoisse. Soupçonné par les sergents, il va implorer l’assistance du lieutenant civil du prévôt de Paris qui lui promet sa protection.