Malade imaginaire (le) de Molière (analyse détaillée)

« manière du *Bourgeois gentilhomme, avec un Prologue (réunissant hu it chanteu rs, des danseurs et musiciens en n o mb re indéterminé), des intermè­ des et une bouffonne cérémonie finale.

Lully, cette fois, n'est pas de la partie : ses exorbitantes prétentions, couron­ nées de succès, ·au monopole d'impres­ sion des ouvrages pour lesquels il aurait composé des airs, amènent la rupture avec Molière, qui passe co mmande à Charpentier.

De là un refroidissement de la faveur royale, tout acquise au Florentin.

Le spectacle ne sera donc pas présenté à Louis XIV du vivant de Molière , ma is directement aux Parisiens, sur la scène du PaléUs­ Royal.

Il coûte fort cher, mais les recet­ tes sont à la hauteur des frais engagés.

C'est, rapporte Grimarest, pour ne pas priver de leur salaire « cinquante pau­ vres ouvriers qui n 'ont que leur jour­ née pour vivre » que Molière, malgré son épuisement, se résout à jouer le 17 février.

Après sa mort, la troupe, déplacée rue Guénégaud, reprend la pièce, mais en réduisant (mai 1674) la part faite à la musique.

Au demeurant, le premier livret avait été publié en 1673.

Quant au text e de la comédie, il verra le jour en 1675 seulement, après plusieurs éditions pirates ; encore fau­ dra-t-il attend re l'édition des œuvres complètes de Molière par La Grange en 1682 pour en posséder la version défi­ nitive.

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Aore annonce aux bergers et aux bergères le retour victorieux du roi.

Les louange s de Ti reis et de Dorilas célèbrent ses exploits guerriers, puis la troupe agreste se prépare à le délasser de ses « glorieuses fatigues » par une comédie (Prolo­ gue).

Argan, le « ma lade imag inaire ».

fa it le compte de ce que lui coOtent les soins incessants de son apothica ire, M.

F leurant ordonnés par son méde­ cin .

M.

P urgon.

La note est élevée.

mais les traite­ ments jamais assez nombre ux à son gré.

même s'i ls lui valen t les railleries de Toinette, sa ser­ vante.

Angélique, fille d'Argan , fait confidence à celle -d de son amo ur pour Géante ; mais c'est u ne autre deman de en mariage -celle du méde ­ cin Diaf oirus pour son fils Thomas -qu'Argan s'apprête à exaucer.

Il se prépare aussi à léguer tous les biens dont il peut disposer à sa seconde femme, l'h ypocrite Béline (Acte 1).

Le vieux Pol i­ chine lle vient dans la nuit donner la sérénade à Toinette, dont il est amoureux; ma is il est inter " rompu par des v iolons.

puis par l es archers du guet (Premier intermède) .

Cléante s'introduit auprès d'Angélique en se fa isant passer pour maître de musique ; Argan cependant tient à assister à la leçon.

Sur ce, arri­ vent les Diafoirus père et fils pour la demande en mariage.

Après un grotesque échange de compliments, Argan prie Cléante de faire chanter sa fille devant la compagnie : le ur duo improvisé prend la fonne d'une déclaration d'amour, à laquelle le père met fin brusquement Angélique refuse de s'engager avec Thomas Diafoirus.

À peine sortie, elle retrouve Cléante, mais leur entretien est rapporté à Argan par Béline et par Louiso n, la jeune sœur d'Angélique (Acte 11).

Sur­ vient le frère d'A rgan, Béralde, qui distrait le « malade » par des chants et danses de plusieurs Égyp tiens et Égyptiennes (Deuxième intermède).

Béralde tente d 'appuyer auprès d'Argan l es inté rêts d'Angélique et de le faire reven ir de ses illusions sur la médecine.

Il s'op pose à l'adm i nis­ tration d'un lavement à son frère; d'où la fureur de M.

Purgon, qui aban donne Argan et le projet de mariage avec Thomas Diafo irus son ne;veu.

Mais un autre médec in le remp lace à l'instant : il s'agit de Toinette dégu isée, qui procède à.

une consultation burlesque.

Redevenue elle-même, elle suggère à son maître de contrefaire le m ort afin d'éprouver l'affect i on des siens.

À ce jeu, l 'hypocris ie de Béline est démasquée et l'amour d' Angélique pour son père est mis en pleine l umière.

Argan n'oppose plus aux vœux de sa fille que son propre souhait d'avoir un gendre médeci n, mais Béralde lève la difficult é en propo ­ sant à son frère d'être lui-même reçu médecin (Acte Ill).

Ce qui a lie u a u cours d'un e cérémon ie d ont le dér oulem en t constitue le tro isième inter ­ mède .

Contrairement à une idée commune, l'évolution de la comédie chez Molière ne se résume pas dans le passage de la farce à la « grande comédie » en cinq actes et en vers.

Le Malade imaginaire, qui clôt une carrière en l'interrompant,. »