MÉMOIRES de Mme de Genlis - résumé, analyse

MÉMOIRES de Mme de Genlis.

Cette œuvre en dix volumes de Madeleine-Félicité Du Crest de Saint-Aubin, comtesse de Genlis (1746-1830), où abondent les anecdotes et les descriptions, fut publiée à Paris en 1825. Son titre complet est : Mémoires inédits sur le XVIIIe siècle et sur la Révolution. Le véritable intérêt de cette œuvre est d’être un document « fin de siècle «. Un peu plus tard, - en particulier par les soins de Madame Carette, née Bouvet, qui sut en extraire, à l’usage des jeunes filles de son temps, les passages qui convenaient,

- cet ouvrage trop long fut réduit à ses pages les plus vivantes ou au moins les plus caractéristiques. C’est une vie pauvre d’événements, mais assez singulière que mena Madame de Genlis : quand il faudrait ne citer qu’un fait

significatif, retenons ce voyage qu’elle entreprit avec les jeunes princes d’Orléans (parmi lesquels se trouvait le futur Louis-Philippe), dont elle faisait l’éducation, pour assister le 14 juillet 1789 à la prise de la Bastille. A la vérité, l’accueil favorable qu’elle avait accoutumé de réserver à tout ce qui s’opposait aux prétentions d,e la noblesse légitimiste et réactionnaire, et l’attachement- qu’elle montrait pour les idées des philosophes, lui attirèrent à la Cour la froideur de Marie-Antoinette. Par la suite, ses relations avec Je duc d’Orléans, père de ses élèves, lui firent prendre conscience de ses devoirs : éclairer autant que faire se pouvait l’esprit des jeunes gens qui lui étaient confiés.