PIERRE ET JEAN de Guy de Maupassant (résumé)

PIERRE ET JEAN. Paru en 1888, c’est le quatrième et, au jugement de beaucoup, le meilleur des romans de Guy de Maupassant (1850-1893). L’auteur, dans cet ouvrage, se tenant dans des limites volontairement plus modestes, a réussi à égaler l’intensité d'effet de ses plus puissantes nouvelles. Monsieur Roland, brave homme borné et commun, maniaque de la pêche, a laissé Paris et son modeste commerce de joaillier pour se retirer au Havre, où il passe ses journées sur la mer ; sa femme, bien plus fine que lui, douce, tranquille, affectueuse, mère idéale, ne vit que par l’affection qu’elle porte à ses enfants. Ceux-ci sont fort différents au physique comme au moral : l’aîné, Pierre, près de la trentaine, brun, maigre et nerveux, tourmenté par de grands projets et sujet à des découragements imprévus, après avoir commencé et abandonné diverses études, a enfin été reçu docteur en médecine ; Jean, de cinq ans plus jeune, gros blond placide, est docteur en droit et se prépare à exercer tranquillement la profession d’avocat. Dans l’affection qui lie les deux frères, il y a toujours eu une sorte de rivalité (le plus jeune a constamment été proposé comme modèle, grâce à sa vie régulière, à Pierre l’indiscipliné) ;