POUDRE AUX YEUX (La) d’Eugène Labiche (résumé et analyse de l’oeuvre)

POUDRE AUX YEUX (La). Comédie

en 2 actes et en prose d’Eugène Labiche (1815-1888), représentée pour la première fois à Paris sur le théâtre du Gymnase-Dramatique, le 19 octobre 1861. C’est une remarquable satire de la petite bourgeoisie sous Louis-Philippe. Les personnages y sont tourmentés par un furieux désir de paraître, et en fait d’ingéniosité les femmes se montrent bien supérieures aux hommes. Au Ier acte, Madame Malingear et le docteur Malingear, médecin dépourvu de clientèle, s’interrogent sur

les intentions d’un aimable jeune homme, Frédéric Ratinois, qui vient « tapoter leur piano » plusieurs fois par semaine et faire des duos avec leur fille unique, Emmeline. Mis en demeure de légitimer sa conduite, le jeune homme annonce la visite prochaine de ses parents. Cependant, M. et Mme Ratinois ont trouvé bon d’user d’un subterfuge, pour ne pas s’engager avant d’avoir une sérieùse connaissance de leurs gens. Les Malingear en sont informés par Emmeline qui tient l’avis de Frédéric. C’est ainsi que Mme Ratinois, dépêchée en reconnaissance, prend le prétexte d’un appartement à louer pour s’introduire dans la famille. Ce sont alors des vantardises sans fin, une mise en scène des plus cocasses, Mme Malingear ayant persuadé son mari qu’il fallait éblouir les futurs beaux-parents. On feint qu’Emmeline ait reçu les leçons des peintres et musiciens les plus illustres.