RENAUT DE MONTAUBAN (ou les Quatre Fis Aymon) (résumé & analyse)

RENAUT DE MONTAUBAN (ou les Quatre Fis Aymon) [fin du xiie siècle]. Chanson de geste devenue célèbre grâce à ses mises en prose, qui ont survécu jusqu’à la Bibliothèque bleue. C’est l’un des modèles des chansons dites « des rebelles », et l’une des rares où souffle l’esprit féodal. L’intrigue est simple, mais fertile en rebondissements : Renaut, insulté par le neveu de Charlemagne, réclame justice. L’empereur s’y oppose, et Renaut tue Ber-tolai. Il sera désormais poursuivi par la haine de Charles, qui se souvient alors de vieilles querelles de lignage (elles sont relatées dans Beuve d’Aigremont). Le héros se réfugie à Montessor, dans la forêt d’Ardenne, avec ses frères et son cheval Bayard, tandis que son père, par fidélité envers l’empereur, rompt avec eux. Attaqués par Charles, les quatre frères parviennent à s’échapper de justesse de leur château en flammes. Ils finissent par s’installer dans le Midi, où ils construisent le château de Montauban. Ils y demeureraient en paix si Charlemagne ne découvrait un jour leur retraite. La guerre est ainsi relancée. Le roi Yon de Bordeaux, après les avoir soutenus, les trahit : nouvelle fuite, qui conduit les héros à Trémoigne (Dortmund), en Allemagne. L’empereur les y retrouve et, pour la troisième fois, les assiège. Mais les douze pairs, las de cette guerre, qu’ils désapprouvent, abandonnent l’empereur, qui se résigne alors à les écouter et à proposer une paix que Renaut souhaitait depuis longtemps.