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SIRIS (Résumé et analyse)

Publié le 08/11/2015

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SIRIS. — Chaîne de réflexions et recherches concernant les vertus de l’eau de goudron [Siris : A Chain of Philo sophical Re flexions and Inquiries concerning the Virtues of Tar Water]. Œuvre du philosophe anglais George Berkeley (1685-1759) ; dans la première édition qui date d’avril 1744, les mots Siris : A Chain of, ne figurent pas ; ils n’apparaissent que dans la deuxième, publiée la même année. Berkeley, malade et souffrant depuis seize ans, avait cherché un allègement à ses maux en se servant d’eau de goudron ; il se demande donc : quelle est la cause ultime de ce remède soi-disant universel. Cette question donne lieu à toute une série de recherches et de réflexions. Il se livre d’abord à une étude de la vie végétale qui nous introduit dans le domaine de la chimie ; puis à celle de l’air, qu’il nomme « le séminaire commun à tous les principes de vie ».

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