Théophile GAUTIER : Mademoiselle de Maupin
Publié le 22/09/2012
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Si on ne lit plus guère Gautier aujourd'hui, à part son roman le plus connu, Le Capitaine Fracasse, et que lques poèmes célèbres, "L'Art", "Symphonie en blanc majeur" etc., de son recueil le plus significatif, Émaux et Camées, il représente à plus d' un titre quelques courants importants de son époque. D' abord, il a participé avec enthousiasme à la "bataille d'Hernani", pièce de Hugo, en 1830. Cette pièce, symbole du romanti sme à l'apogée de sa vigueur, huée par les partisans du classicisme, fut ovationnée par les jeunes romantiques . Gautier se distingua à cette représentation en arborant un flamboyant gilet rouge.

«
Pho lo coll.
E dî 10-Serv îce 1 E xp lore r
Théophile Gautier , poète, roman cier.
jo urnaliste , a été au
c arrefour des idée s
d e s on temps , et sa
personnalité alla chante lui a valu le surnom de "bon Théo " auprès d e
nombr eux amis illus
tr es tels
Nerval ou Baudelaire qui, dans sa dédicace des Fleurs du mal, le sa
lue du titre de " poè te impe ccable ".
Le livre
Une jeune fille déguisée en homme
D
'Albert épanche dans des lettres à son ami Silvio son
mal de vivre de
jeune oisif.
Obsédé par l' image d'une
femme parfaitement belle, il souffre de ne voir son rêve réa
lisé en aucune créature vivante.
Il se résout cependant à
prendre une jolie maîtresse, Rosette , qui s'attache à lui et
multiplie , pour le garder , les jeux érotiques.
Sur ce, un jeune
cavalier, Théodore de Sérannes, apparaît.
D' Albert se sent
irrésistiblement attiré vers lui ; quant à Rosette, elle l' a déjà
rencontré
et en est éprise depuis longtemps.
Des lettres de Théodore à son amie Graciosa nous apprennent
que ce cavalier n'est autre qu'une
jeune fille , Madeleine de
Maupin , orpheline d'un grand caractère, qui a décidé de s'ini
tier au
monde sous ce déguisement ; elle découvre la gros
sièreté
et l ' hypocrisie des hommes, s'éveille à la sensualité et,
arrivée chez Rosette , est touchée par 1 '
amour inconditionnel
de d'Albert.
Par amusement , on joue la pièce de Shakespeare , Comme il
1•ous plaira.
Madeleine y joue le rôle de Rosalinde.
D'Albert
profite de la situation pour se déclarer.
Madeleine lui accorde
une nuit
d'amour avant de disparaître.
Un roman au service d'une idée
L
a structure épistolaire de ce roman permet d'entrer au
cœur des personnages et de varier les points de vue.
D'Albert exprime dans ce roman la prédilection fondamentale
de
Gautier pour la beauté des formes , notamment celle des
corps .
Sa continuelle référence est la statuaire grecque dont
on ne voit que trop rarement les modèles dans la nature.
Il s'ensuit que l'amour ne peut être, pour Gautier, qu'un culte
sensuel rendu à la Beauté en dehors de tout sentimentalisme.
Quant au personnage romanesque de Madeleine de Maupin,
outre une critique de 1 'éducation pudibonde des filles
et les
quiproquos libertins suscités par sa double personnalité, il
représente plus profondément la nostalgie de l' androgyne ,
figure mythique de l' impos sible unité des sexes ..
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