THÉORIE ANALYTIQUE DE LA CHALEUR.

THÉORIE ANALYTIQUE DE LA CHALEUR. Œuvre du mathématicien Jean-Baptiste-Joseph Fourier (1768-1830), publiée en 1822. L’auteur, en parlant de cette œuvre qui marque une étape fondamentale dans l’histoire de la physique mathématique et qui devait donner lieu à tant d’applications d’ordre expérimental, déclare que les principes de sa théorie ont été déduits d’une manière analogue à ceux de la mécanique rationnelle ; c’est-à-dire d’un petit nombre de phénomènes élémentaires et évidents, fruit d’observations communes et simples, et irréfutablement confirmées par l’expérience. Sa méthode est donc celle de la géométrie : il part de quelques « postulats » sur lesquels il construit tout son édifice logique et mathématique. Fourier traite surtout de la propagation de la chaleur par conduction et par rayonnement ;