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TRAITÉ DE CEUX QUI SONT TOMBÉS PENDANT LA PERSÉCUTION, c’est-à-dire de ceux qui ont renié la foi et apostasié [De lapsis].

Publié le 29/01/2016

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Traité de saint Cyprien, évêque de Oarthage, martyr en 258. Écrit au printemps 251, dès le retour de la paix religieuse, il est dirigé contre le parti qui voulait accorder pardon et indulgence à ceux qui avaient apostasié pendant la persécution de Dèce. En 250, un édit de l’empereur Dèce ordonna une persécution violente et systématique : tous les chrétiens devaient abjurer «et sacrifiér aux dieux, sous peine d’exil ou de mort, sans parler de la confiscation des biens. L’Église d’Afrique sembla alors crouler sous une tempête aussi violente : ce fut un spectacle de bassesse, d’apostasie en masse, qui ne peut s’expliquer que par le fait que cette Églisè jouissait de la paix depuis plus de trente-cinq ans. Cyprien trace vigoureusement, pour les apostats.

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