COCCINELLE

« La cocci ne lie et les autres coléoptères La coccinelle, à la popularité légendaire, est affectueusement surnommée «bête à Bon Dieu».

Mais d'où vient donc ce sobriquet? L'été, les coccinelles tentent d'éviter la chaleur en prenant de l'altitude.

Leur forte présence au pied des calvaires, souvent situés en hauteur et bien ventilés, leur a valu cette sainte réputation.

Une infinie variété Les coccinelles appartiennent à l'ordre des coléoptères.

Elles sont loin d'être les seules: près de 500 000 espèces -dont 9 500 en France - sont regroupées dans cette catégorie, la plus grande du règne animal.

Ces insectes ont colonisé tous les milieux : la montagne comme le désert, les mares comme les maisons, les grottes comme les forêts.

Certains parviennent même à respirer sous l'eau, en absorbant par la peau l'oxygène des bulles d'air qu'ils conservent sous leurs ailes.

La taille des coléoptères varie d' une espèce à l'autre.

Chez les ptiilidés , on trouve des individus pas plus gros qu'une tête d'épingle.

Dans d'autres familles, certains ont la taille d'une souris ...

queue comprise .

C'est le cas des dynastes qui mesurent 20 cm ou des goliaths africains, les plus lourds insectes volants.« Cornes», rostres, antennes et mandibules aux formes variées achèvent la diversification.

Des insectes cuirassés Tous les coléoptères possèdent des ailes antérieures rigi des : les élytres .

Elles forment un étui protecteur pour les ailes postérieures qu'elles dissimulent (le mot« coléoptère» signifie d'ailleurs en grec« aile-gaine»).

Membraneuses, les ailes post érieures permettent à ces insectes de voler .

Cette solide carapace protège également leur abdomen .

Certains coléoptères peuvent ainsi supporter plus de 800 fois leur poids!. »