Les Joliot-Curie

(1897- 1958) Le couple de physiciens Joliot-Curie joua un rôle de premier plan dans le domaine de la physique nucléaire et reçut le prix Nobel en 1935. Ils participèrent à la création du Commissariat à l'énergie atomique et à la construction de la première pile atomique française. Un couple de chercheurs Irène, fille de Pierre et Marie Curie, naquit à Paris en 1897. Elle assista sa mère à l'Institut du radium comme préparatrice, et obtint en 1925 son doctorat ès sciences. Jean-Frédéric Joliot, né à Paris en 1900, fut l'élève de Paul Langevin à l'Ecole de physique et chimie industrielles de la Ville de Paris. Devenu préparateur de Marie Curie en 1925, il épousa Irène l'année suivante. Dès lors, le couple Joliot-Curie travailla en intime collaboration pendant dix ans. En 1932, les Joliot-Curie étudièrent la projection des noyaux d'atomes légers sous l'action des rayons alpha, ce qui conduisit à la découverte du neutron par Chadwick.