1793 : Exécution de Louis XVI.

« sa femme, il lui remet son an­ neau de mariage .

«Je vous charge de leur faire mes adieux » murmure -Hl.

éclatant en sanglots .

Louis XVI vou­ drait aussi que Cléry lui coupe les cheveux .

Mais on lui refuse les ciseaux par crainte qu 'il ne se donne la mort ...

Puis Louis veut de nouveau s'entretenir avec son confesseur .

À neuf heures, Santerre, comman ­ dant de la Garde nationale , ouvre brutalement la porte .

À la dizaine de gendarmes et de gardes qui s'apprêtent à l'em­ mener, le roi lance avec autori­ té : «Je suis en affaire ».

Et il prend le temps de s 'age­ nouiller devant l 'abbé de Fir­ mont afin de recevoir une der­ nière fois sa bénédiction .

Après quoi, il est prêt...

Grâce! Louis XVI remet son testa ­ ment au municipal Jacques Roux .

Puis il demande ins­ tamment que son cher Cléry soit bien traité après sa mort, que nul ne lui tienne rigueur de sa fidélité .

«Al­ lons ! » Le mot du roi sonne comme un ordre .

Louis Capet sort dans le brouillard glacé qui s'est abattu sur Paris.

Il traverse la cour du Temple, se retournant vers le donjon où sa famille est emprisonnée .

Il prend place dans une voiture fermée, en compagnie de son confes­ seur et de deux gendarmes .

Tandis que le véhicule s'ébranle, Louis prend le bréviaire de l'abbé et se met à réciter les psaumes des agonisants .

Lorsqu'il se tait, le roi «entend » le lourd si- ~ftœ EDITIONS ~,. »