« À minuit, la liberté ! » L’Inde obtient l'indépendance

« L'Inde fête le deuxième ann iversaire de son indépendance avec, entre autres, une al locution du Premier ministre .

Nehru, en 1949.

«À minuit, la liberté ! » L'Inde obtient l'indépendance Des siècles durant, le sous-c ontinent indien a subi la tut elle étrangère.

C'est seulement la lutte non violente du Mahatma Gandhi contre la puis sance co loniale britannique qui, en 194 7, donne la liberté à son pays.

D epuis le XVI' siècle, l'Angle­ terre exerce une influence dét erminan te sur le sous­ continent indien.

A partir de 1757, les Britanni ques réussis sent à affirmer leur suprématie aux Indes contre les Français qui ne gardent que cinq comptoirs commerciaux.

En 18 76, la reine Victoria prend le titre d'im pératrice des Indes.

Le mouvement d'indépenda nce par t des classes supérieur es in­ diennes qui prennent l'initiative de fo nder l'lndian National Congress (INC).

L'INC revendique une parti­ cipation au pouv oir et les Britan­ niques accueil lent ses dirige ants dans l'admin istration.

En 1914, Mohandas Karamchand Gandhi, appelé le Mahatma -ce lui dont l'âme est grande -, jur iste et combattant de la liberté, revient dans son pays après des études de droit faites à Londres et un temps de lu tte victorieus e en fave ur des Indiens d'Afrique du Sud.

Le «fakir à demi nu », comme l'a app elé avec dédain Winston Churchill, devient le perso nnage symbolique de la lutte en faveur de l'ind épendan ce.

En opposant une résistance non violente et une désobéissance passive, il réussit avec ses partisans à faire plier la puis sance coloniale.

Il organise des mouve­ ments de masse impressionnan ts qui renforcent chez ses compatriotes leur iden tité indienne et déstab ilise la puissance britannique.

En 1930, avec la mar che du sel, Gandhi stigmatise ­ parmi beaucoup d'autres pré judices sociaux -l'imp ôt sur cette denrée décidé par les Britanniques.

Plus tard, il demande à ses .concitoyens de filer leur propre coton à domici le, affai­ bl issant ainsi les revenus commer­ ciaux des Britann iques tout en montrant la voie de l'autosuffisance aux Indiens -préa lable indispen­ sable, pense-t-il, pour l'obtention de l'i ndépendance de son pays.

C'est à minui t, dans la nuit du 14 au 15 août 1947, que l'Inde atteint l' objectif qu'elle s'est fixé depuis longtemps : son indépendance.

Louis Mountb atten, le dernier vice-roi des In des, transmet au Premier ministre ind ien Jawaharlal « Pandit » Nehru le document de l'indépenda nce, clôturant ainsi la lutte sécu laire du peuple indien contre les colonial istes brit ann iques.

L'Inde devient un domin ion intégré au Common­ wealth.

Table ronde à Londres à laquelle participe le Mahatma Gandhi (drapé de blanc} .

Mais comme prix de cette indé­ penda nce, le sous-co ntinent doit accepter la sécession du pays.

A l' enc ontre de l'espo ir nourri par beaucoup d'hommes politique s indie ns, sont créés deux pays, l'État hindou de l'Union indienne et l'État musulman du Pakistan.

Dès le mois de juil let 1947, lord Mountbatten annon ce la scission du gouvernement intérimaire indien en deux gouverne­ men ts sépa rés, un pour l'Inde et l'a utre pour le Pakis tan.

Dans les négociations qui suivent, on ne peut obt enir l'unité du pays.

Le problème de l'existence des deux États cède la place à ceux que posent l'intégration des minor ités religi euses et le conflit du Cachemire.

Même Gandhi, qui meur t assas­ siné en 1948, ne peut empêcher la viol ence de la lutte en faveur de l'i ndépendance.

Après avoir franchi cette étape d'importance, les ten­ sions religieuses entre musulmans et hi ndous dégénèrent en massacres réciproques -un conflit qui oppose toujours l'Inde et le Pakistan.

Le combat pour l'i ndépendance 13 mai 1919 Massacres de manifestants Dans la ville de Amritsar dans le Pendjab, le général britan· nique Edward Harry Dyer fait tirer sur un rasse mblement de man ifestants, protestant contre les Brita nniq ues.

100 000 personnes participent à cette rencontre sur une place rectangulair e, le Jallian· walla Bagh.

Ce massacre fait 379 morts et 1 200 blessés parmi les man ifestants.

8 septembre 1920 Gandhi, figure symbolique Le combattant de la liberté qu 'est devenu le Mahatma Gandhi prend la tête du Mouvement national indien.

Sa lutte contre la domination britannique, entre autres le boycott, les grèves de la faim et les manif estations, corn· mencent à Calc utta le 8 sep· tembre.

Gandhi qui est plu sieurs fois empris onné, intervient aussi dans le conflit entre les musulmans et les hindous pour l'unité de son pays.

15 septembre 19 31 Gandhi à Londres Gandhi se rend à Londres pour participer à la table ronde sur l'indépendance de l'Inde.

Cet Indien qui, comme toujours, est revêtu d'un drap, devient l'attraction de la presse.

Il négocie avec les hommes politiques et s'en· gage en faveur de l'indépen· da nce de son pays.

Les dél ibérations de cette table ronde s'achèvent sans résultat concret.

24 août 1946 L'indépendance en vue Homme politique, le. »