Abd El-Krim

Pendant de nombreuses années, des propagandes adverses sèmeront le doute dans les esprits au sujet d'Abd El-Krim. Qui était-il au fait ? Un chef nationaliste, un rebelle, ou un simple aventurier cherchant à satisfaire ses propres ambitions ? Mohammed Ben Abd El-Krim El-Khattabi est né vers 1882 dans la tribu des Beni Ouriaghel, sur le versant méditerranéen du Maroc. Son père occupait le poste de kadi (juge) de la région de Melilla, ce qui lui a permis de faire des études traditionnelles musulmanes et de les compléter par des études dans les écoles espagnoles. Son frère aîné, M'hammed, qui sera son principal conseiller pendant la guerre du Rif, poussera ses études plus loin en obtenant un diplôme d'ingénieur à Madrid. De 1911 à 1918, Mohammed Ben Abd El-Krim El-Khattabi, plus couramment connu sous le nom d'Abd El-Krim, travaille à la Oficina Indigena de Melilla (Bureau des affaires indigènes). En même temps il rédige les articles en arabe du journal El telegrama del Rif. Ces fonctions lui permettent de découvrir les faiblesses de l'administration espagnole ainsi que la façon dont cette même administration se préparait à piller les richesses minières du Rif. Cela ne pouvait que lui faire mépriser l'ennemi espagnol qui, depuis le bombardement et la prise de Melilla par la flotte d'Isabelle la Catholique en 1496, cherche par tous les moyens à pénétrer au Maroc.