Aide navale australienne : Problèmes de défense et stratégie.

Aide navale australienne : Problèmes de défense et stratégie. Durant l'entre-deux-guerres, la position stratégique de l'Australie devint de plus en plus délicate. Manifestement, le pays était incapable de se défendre seul, cela pour plusieurs raisons: superficie immense, régions peuplées relativement peu nombreuses, manque général de main-d'oeuvre et de ressources industrielles. Jusque-là, sa protection avait été assurée par la Royal Navy, la mère patrie ayant non seulement les moyens, mais aussi le désir, de défendre son empire et le Commonwealth. Mais, avec le net déclin de la puissance britannique pendant l'entre-deux-guerres, il sembla de plus en plus évident que l'Angleterre, trop préoccupée par le problème de la défense en Europe et en Méditerranée, ne pouvait apporter un soutien efficace à l'Australie en cas de danger grave. Or, c'est précisément au cours de cette période que l'Australie commença à se sentir menacée, et cela par le Japon. Jusqu'en 1922, Grande-Bretagne et Japon furent unis par un traité d'alliance. L'effondrement de l'alliance, l'hostilité raciale (due notamment à la politique d'«immigration blanche« de l'Australie), de même que la cession d'ex-possessions allemandes dans le Pacifique, transformèrent la situation de telle manière qu'il ne fut plus possible de compter sur la bienveillance du Japon. Avec l'expansion japonaise vers le Sud, et les mandats