Albania (república) - geografía.

Albania (república) - geografía. 1 INTRODUCCIÓN Albania (república) (nombre oficial, Republika e Shkipërisë, República de Albania), república del sureste de Europa, localizada en la parte occidental de la península de los Balcanes; limita al noroeste y norte con la República Federal de Yugoslavia, al este con la Ex-República Yugoslava de Macedonia, al sureste y sur con Grecia, y al oeste con el mar Adriático. Es uno de los países de menor extensión de Europa. Tiene una longitud máxima de norte a sur de 345 km y una anchura máxima de 145 km. Tiene 28.748 km² de superficie. 2 TERRITORIO Y RECURSOS Albania es un país predominantemente montañoso, con cumbres entre 2.100 y 2.400 m de altitud. Las tierras bajas, que comprenden menos de una cuarta parte de su superficie, se limitan a una región a lo largo de la costa del Adriático, al norte de Vlorë, y a los valles de varios ríos que se extienden desde el interior a la costa. Las abruptas montañas del norte de Albania constituyen el sector meridional de los Alpes Dináricos; allí se encuentra el pico más alto del país, el monte Korab (2.764 m). En el centro y sur, las montañas están interrumpidas por elevadas mesetas y cuencas. Las tierras bajas de la costa poseen suelos fértiles, pero en muchos lugares el terreno es pantanoso o está insuficientemente irrigado. 2.1 Ríos y lagos La mayoría de los ríos nacen en las montañas del este y fluyen hacia el oeste hasta el mar Adriático. Los más grandes, que forman amplios valles, son el Drin, el Shkumbin, el Seman y el Vjosë. Hay tres grandes lagos que se sitúan en sus bordes: al noroeste, el lago Shkodër, y al este, los lagos Ohrid y Prespa. 2.2 Clima La región de la costa adriática tiene un clima típicamente mediterráneo, de inviernos suaves y lluviosos, y veranos calurosos y secos. En el interior predomina un clima continental riguroso, de gran amplitud térmica anual. La precipitación media anual oscila entre los 1.000 mm registrados en la costa y los casi 2.500 mm en las montañas del norte. Las precipitaciones del verano son escasas en todo el país. 2.3 Flora y fauna En la costa crece la típica vegetación mediterránea de arbustos resistentes a la sequía. Los bosques cubren el 27,6% de su superficie. Sin embargo, los bosques espesos se encuentran en las cotas más altas de las montañas y el resto son bosques dispersos. Los árboles más abundantes son robles, olmos, hayas y abedules. La fauna salvaje se encuentra en las regiones montañosas más inaccesibles, y está representada por águilas, lobos, ciervos y jabalíes. 2.4 Temas medioambientales Si bien la pérdida de cubierta boscosa ha castigado a Albania en el pasado, en los años noventa la deforestación se ha frenado casi a cero. En la actualidad, el 27,6% (2005) del país está forestado. El suelo cultivable y de cultivos permanentes comprende el 25,5% (2005) del territorio nacional, y gran parte del suelo albanés se emplea para pastoreo de ganado. Los efectos de la deforestación pasada, el pastoreo de ganado y las inundaciones han promovido una tasa de erosión del suelo que excede a la del proceso natural de creación de nuevo suelo. Sólo 74.000 ha, el 2,9% de la superficie total de Albania, figura como suelo protegido. La actividad industrial ha contribuido a la polución de los cursos de agua y el aire albanés. Sin embargo, las industrias albanesas han provocado menos daños medioambientales que sus homólogos de Europa oriental. Participando de la comunidad internacional en su preocupación por la degradación del medio ambiente, Albania forma parte de acuerdos internacionales relativos a biodiversidad, cambio climático y humedales. 2.5 Recursos minerales Albania está bien dotada de recursos minerales y es especialmente rica en mineral de cromo de gran calidad. Otros minerales existentes son: cobre, níquel, carbón (la mayor parte lignito de baja calidad), mineral de hierro y fosfatos. 3 POBLACIÓN Albania es, étnicamente hablando, uno de los países más homogéneos del mundo; alrededor del 98% de su población son albaneses, grupo que se cree son descendientes de los ilirios, un pueblo indoeuropeo que habitó esta región en tiempos remotos. Las minorías más importantes están formadas por griegos, gitanos, serbios y búlgaros. Los albaneses se dividen en dos ramas: los guegos y los toscos. La frontera entre los dos grupos se sitúa en el curso del río Shkumbin, con los guegos al norte y los toscos al sur. Los grupos se distinguen por pequeñas diferencias en los rasgos físicos, en las formas dialectales del albanés y en sus costumbres. 3.1 Características de la población La población de Albania ascendía, en 2008, a 3.619.778 habitantes. El país tiene las tasas más altas de natalidad de Europa (15,20 nacimientos por cada 1.000 habitantes en 2008). Antes de la II Guerra Mundial, la población era predominantemente rural, pero desde la década de 1950 se produjo un rápido proceso de urbanización y el 45% de la población vivía en áreas urbanas en 2005. 3.2 Principales ciudades Tirana es la capital y la principal ciudad del país, con una población (según estimaciones para 2003) de 367.000 habitantes. Otras grandes ciudades son: Durrës (99.546 habitantes), centro industrial y portuario; Elbasan (87.797 habitantes), centro de compra-venta agrícola; la histórica ciudad de Shkodër o Escutari (82.445 habitantes); y la ciudad portuaria de Vlorë o Valona (77.691 habitantes). 3.3 Lenguas La lengua albanesa se engloba dentro de la familia indoeuropea y tiene dos dialectos principales: guego y tosco. Desde la instauración del régimen comunista en 1944, se adoptó una lengua oficial basada en el dialecto tosco. 3.4 Religión En 1967 el gobierno abolió todas las instituciones religiosas. Con anterioridad, alrededor del 70% de la población era musulmana, un 20% seguía el rito ortodoxo griego y un 10% era católica. La libertad de culto se restauró en 1990 de forma oficial. 4 EDUCACIÓN Y ACTIVIDADES CULTURALES Durante los 400 años de dominio turco otomano, se suprimió todo conocimiento de la cultura y la lengua albanesas. No se permitió la enseñanza del albanés hasta 1880. Tras la instauración del régimen comunista, la cultura albanesa siguió los pasos, primero del modelo soviético y después del chino. Albania experimentó una revolución cultural a mediados de la década de 1960, cuando se eliminaron muchas influencias occidentales. En la actualidad, el gobierno subvenciona las artes y danzas populares. 4.1 Educación La educación básica es gratuita y obligatoria para todos los jóvenes entre los 6 y los 13 años. En el curso 2000 el número de alumnos inscritos en la enseñanza primaria era de 274.233. La enseñanza secundaria y técnica era impartida a 377.198 alumnos, y en la enseñanza superior estaban matriculados 40.859 estudiantes. La Universidad de Tirana se fundó en 1957 y cuenta con 12.000 estudiantes. El gobierno comunista aunaba la educación en los niveles secundario y superior con el trabajo en las fábricas o las granjas colectivas y el servicio militar. La tasa de alfabetización se incrementó del 20% en 1939 al 84,7% en 2000. 4.2 Instituciones culturales Albania tiene más de 3.600 bibliotecas, la más importante de la cuales es la Biblioteca Nacional (1922), con sede en Tirana, que cuenta con un millón de volúmenes. En Tirana tienen su sede las compañías nacionales de ópera, teatro y ballet, así como los principales museos. 4.3 Medios de comunicación Durante el régimen comunista todos los medios de comunicación estaban estrechamente controlados por el gobierno. En 1997 había 810.000 receptores de radio y 480.000 aparatos de televisión. El país tenía 21 periódicos diarios, uno de ellos, La voz del pueblo, e...