República Checa - geografía.

República Checa - geografía. 1 INTRODUCCIÓN República Checa (nombre oficial, ?eská Republika, República Checa), república de Europa central, que limita con Polonia al noreste, con Eslovaquia al sureste, con Austria al sur y con Alemania al suroeste, oeste y noroeste. El territorio checo de Bohemia y Moravia fue parte del Imperio Austro-Húngaro hasta 1918. En este año, el territorio checo estaba unido con Eslovaquia formando la República de Checoslovaquia. Desmembrada durante la II Guerra Mundial, Checoslovaquia se reunificó en mayo de 1945. Desde 1948 hasta 1989 el país estuvo dirigido por un gobierno comunista. En noviembre de 1989, el régimen fue derribado y Checoslovaquia se convirtió de nuevo en un país democrático. En enero de 1993, Checoslovaquia se desmembró en dos estados independientes: la República Checa y Eslovaquia. La República Checa tiene una superficie de 78.864 km². Praga (en checo, Praha) es la capital y la ciudad más importante. 2 TERRITORIO Y RECURSOS La República Checa limita al norte y al oeste con las montañas de Bohemia --integradas por los montes Metálicos al norte y por la selva de Bohemia (o montes Sumava en checo) al oeste--, y por los Sudetes al noreste. La cuenca de Bohemia y las tierras altas de Bohemia y Moravia comprenden la parte central del país. Las tierras bajas moravas se extienden en la parte este. Los ríos Moldava (Vltava), Oh?e, Elba (en checo Labe), Orava, Lu?nice, Jihlava, Sázava, Svratka, Beca, Odra (en alemán Oder), Opava y Morava están entre los principales del país. 2.1 Clima El clima en la República Checa es templado continental. El promedio de las temperaturas, que varían en función de la altitud, oscila desde -2 °C en enero hasta 27 °C en julio. Las precipitaciones normalmente varían entre los 400 y los 1.000 mm anuales. En Praga la temperatura varía entre los -5 °C en enero y los 23 °C en julio. 2.2 Recursos naturales La República Checa tiene relativamente pocos recursos naturales. Es muy dependiente de los recursos energéticos y de las materias primas externas. Posee grandes depósitos de lignito, principal fuente energética interior, que se encuentran cerca de Chomutov, Most, Karlovy Vary (en alemán Karlsbad), Teplice y ?eské Bud?jovice (en alemán Budweis). La antracita se localiza cerca de Ostrava, Plze? (también conocida por Pilsen) y Kladno. Bajo el régimen comunista, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) suministró la mayor parte del gas y petróleo a Checoslovaquia. Aproximadamente una tercera parte de la electricidad del país se producía por reactores nucleares a comienzos de la década de los noventa. Hay depósitos importantes de uranio y otros menores de mercurio, antimonio y estaño en los montes Metálicos. También hay pequeñas cantidades de plomo y cinc en Bohemia central, y de hierro cerca de Praga. La mayor parte de las tierras fértiles del país se encuentran en las llanuras bajas y en las colinas onduladas de la cuenca central y del norte de Bohemia, y en las tierras bajas de Moravia. El 33,6% del territorio nacional está cubierto por bosques. La montañosa selva de Bohemia es una fuente importante de productos madereros. Las laderas de muchas montañas también están pobladas de árboles. La contaminación del aire, causada principalmente por la combustión del lignito de baja calidad, ha degradado muchos bosques por la lluvia ácida. El desarrollo de las políticas de la época comunista y la escasa atención a las cuestiones ecológicas causaron graves problemas en el medio ambiente. Los manantiales de agua potable, así como muchos de los suelos del país, están contaminados con metales pesados y otros residuos industriales y agrícolas. La polución atmosférica es un problema serio en muchas ciudades. El apoyo financiero del exterior ha permitido que los gobiernos poscomunistas hayan empezado a encauzar muchos problemas ambientales; el cierre de varias minas de lignito y una mayor aplicación de las regulaciones medioambientales son ejemplos de los esfuerzos recientes para atajar estos problemas. Estas medidas han llevado a los dirigentes del país a contar con la energía nuclear como fuente principal de energía en los próximos años. 2.3 Flora y fauna La mayor parte de los bosques del país son de hoja perenne, aunque también se desarrollan algunas especies de hoja caduca, como robles, hayas, abedules, chopos y sauces. Entre la escasa fauna se encuentran conejos, faisanes, ciervos y jabalíes. La contaminación medioambiental ha afectado negativamente a su fauna y bosques. 2.4 Suelos Los suelos de la República Checa varían con la topografía. Hay 3.229.000 ha de terreno disponible, aunque aproximadamente el 17% de éstos están ocupados por suelos no aptos para la agricultura. Una parte relativamente pequeña de los suelos del país (el 8%) son de alta calidad. El 42,5% del territorio checo está cultivado. Los cultivos principales son los de trigo, cebada, centeno (entre otros cereales), lino, lúpulo, frutas, patatas (papas) y maíz. 2.5 Temas medioambientales La República Checa depende en gran medida del carbón para la obtención de la energía eléctrica, la mayor parte del cual es de baja calidad y tiene un alto contenido de ceniza y azufre, por lo que la contaminación atmosférica alcanza niveles muy elevados. Entre 1975 y 1990, la tasa de enfermedades, derivadas en parte de esta situación, se duplicó en Praga. Los bosques de la República Checa se encuentran entre los más dañados de Europa por la lluvia ácida; a mediados de la década de los 80, aproximadamente el 57% estaba afectado por la contaminación atmosférica. Los fertilizantes se emplean sin control hasta el punto de que, en algunas partes del país, la concentración de nitrato es tan alta que el agua no es apta para el consumo humano. En la República Checa existen cerca de 3.500 especies vegetales y 60.000 especies animales conocidas, incluidos los invertebrados. Existen tres parques nacionales y cerca de 190 reservas y lugares protegidos de diferentes tipos. Además, el gobierno tiene ambiciosos planes para ampliar el sistema de protección. El programa El Hombre y la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha designado cinco reservas de biosfera, y el Convenio de Ramsar sobre zonas húmedas determinó seis lugares protegidos. En total, el 15,8% (2007) de la superficie del país está protegida, pero existen una serie de amenazas para estos territorios, como la lluvia ácida, la sobreexplotación agrícola y el turismo excesivo. 3 POBLACIÓN Los checos son descendientes de los pueblos eslavos que aparecieron en Bohemia y Moravia en el siglo V d.C. Expulsaron a los ávaros de la región en el siglo VII. Los checos son el grupo dominante en el país y comprenden el 81% de la población. Los moravos suponen el 13,2%. Hay una importante población gitana (estimada en 350.000 habitantes). También hay minorías de eslovacos, polacos y alemanes. En la actualidad hay entre 15.000 y 18.000 judíos en el país. 3.1 Características de la población La población de la República Checa (según estimaciones en 2008) era de 10.220.911 habitantes. Las tasas de crecimiento vegetativo han sido muy bajas desde el comienzo de la década de 1980. En 2008 había 8,90 nacidos vivos por cada 1.000 habitantes. El país ha sido una de las regiones más industrializadas de Europa desde la segunda mitad del siglo XIX. Aproximadamente el 75% de la población vive en cinco áreas urbanas. La esperanza de vida en 2008 era de 76,6 años. 3.2 Problemas sociales Las relaciones entre checos y aquellos eslovacos que hoy viven en la República Checa son bastante cordiales. Las severas disposiciones para conseguir los derechos de ciudadanía hicieron que algunos de los rumanos residentes en el país durante generaciones no pudieran conseguir ese derecho de ciudadanía o recibir permisos de trabajo. La inmigración ilegal y los refugiados se han convertido en verdaderos problemas para el país desde el desmembramiento de la Unión Soviética. Anualmente unos 250.000 refugiados de los países de la Europa del Este y los Balcanes han pasado a la República Checa en los últimos años. Hubo 31.976 intentos ilegales de cruzar la frontera checo-alemana en 1992, y 17.992 a comienzos de 1993. El número de refugiados de Europa del Este a mediados de 1993 oscilaba entre las 80.000 y las 120.000 personas. En 1992 se estimaban en 40.000 los extranjeros naturales de la antigua Unión Soviética que estaban residiendo ilegalmente en la República Checa. 3.3 Religión y lengua Aproximadamente el 39% de los ciudadanos son católicos. Los Hermanos Checos, la Iglesia checoslovaca, la Iglesia ortodoxa y otras confesiones protestantes también están presentes, además de los grupos cristianos evangélicos y otras religiones orientales. El pequeño grupo de población judía se concentra en Praga. La lengua principal es el checo. Los miembros de otros grupos étnicos hablan por lo general el checo además de su propia lengua. 3.4 Divisiones administrativas y ciudades principales La República Checa se divide en ocho regiones administrativas: Bohemia Central (1.135.795 habitantes), Bohemia Meridional (625.541 habitantes), Bohemia Occidental (858.188 habitantes), Bohemia Septentrional (1.179.242 habitantes), Bohemia Oriental (1.233.858 habitantes), Moravia Meridional (1.122.570 habitantes) y Moravia Septentrional (1.967.813 habitantes) y Praga, que tiene una población de 1.170.000 habitantes (2003),y es la ciudad más grande del país. La segunda ciudad más grande es Brno (en alemán Brünn), con una población (2003) de 376.172 habitant...