Américains en Islande

Extension du dispositif antiallemand. L'Islande a, de tout temps, constitué un point de passage entre l'Europe et le Nouveau Monde. Très conscients de son importance stratégique dans la bataille de l'Atlantique, les Britanniques l'occupèrent le 10 mai 1940. L'année suivante, les relations entre les Etats-Unis et l'Allemagne ne cessèrent de se dégrader et, finalement, tout un ensemble de facteurs, notamment l'engagement croissant de la Grande-Bretagne en Europe et en Afrique du Nord, et les préoccupations américaines concernant la sécurité des routes maritimes transatlantiques, amenèrent le président Roosevelt à faire aussi occuper l'Islande par ses propres troupes. Les Islandais n'appréciaient guère la présence d'une garnison britannique chez eux, car ils craignaient qu'elle ne provoquât, par réaction, une attaque allemande. En juillet 1940, ils demandèrent au gouvernement américain de les placer sous sa protection. Tout d'abord, les Américains ne voulurent pas s'engager. Mais l'accroissement des pertes britanniques en Méditerranée et le développement de l'offensive sous-marine allemande dans l'Atlantique finirent par emporter leur décision. Déjà, au sud de l'Islande, avaient éclaté des incidents entre des unités navales allemandes et américaines, patrouillant à la limite des zones d'influence des deux puissances.