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Bataille de Calais

Publié le 27/02/2008

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Protection du flanc sud de Dunkerque. Le 19 mai 1940, le gouvernement britannique apprit que lord Gort, commandant en chef du corps expéditionnaire britannique en France, battait en retraite vers Dunkerque. Refusant de s'avouer vaincu, Churchill ordonna un mouvement en direction du sud. A ce moment, les Panzer de Guderian, partis en flèche des Ardennes le 10 mai, puis contenus quelques heures à Arras, fonçaient de nouveau vers l'ouest afin de s'emparer, au terme d'une attaque de flanc lancée par le sud, de Boulogne, Calais et Dunkerque, ports de repli éventuels pour les Alliés. Malgré la volonté de Churchill, les Britanniques ne purent opérer leur jonction avec les Français, au sud. Déjà lord Gort rassemblait quelque 330000 Alliés, surtout des Britanniques et des Français, pour les évacuer par Dunkerque, le plus septentrional des trois ports. Mais le gouvernement britannique ordonna de défendre Boulogne et Calais coûte que coûte.

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