Charles Lindbergh (Histoire)

Né à Detroit, Lindbergh abandonna ses études à l'université du Wisconsin pour s'inscrire dans une école de pilotage à Lincoln, au Nebraska. Après des démonstrations de voltige aérienne dans le sud et le Middle West, il passa un an dans les bases aériennes de l'armée, au Texas. Démobilisé, il travailla comme pilote à l'aéropostale, sur la ligne Saint Louis-Chicago. Avec le concours d'hommes d'affaires de Saint Louis, il accepta de relever le défi du premier vol sans escale de New York à Paris (5800 km). Il s'envola le 20 mai 1927 à bord de son monoplan Spirit of Saint Louis et fut accueilli en héros 33 h 30 plus tard. Lindbergh fut ensuite conseiller auprès de deux nouvelles compagnies aériennes, Transcontinental et Pan American, pour lesquelles il expérimenta lui-même et ouvrit plusieurs itinéraires. En 1932, le nom de Lindbergh fut intimement lié au crime le plus horrible de la décennie : son fils de deux ans fut enlevé et assassiné par ses ravisseurs. Voulant échapper à la presse, Lindbergh et sa femme partirent pour l'Europe. Malgré son opposition à l'entrée en guerre des États-Unis, il devint le conseiller de diverses firmes industrielles et livra une cinquantaine de combats aériens. Après la guerre, il fut membre de plusieurs organismes aéronautiques officiels et conseiller auprès du ministère de la Défense. Le président Eisenhower le nomma général de brigade aérienne. Il obtint le prix Pulitzer pour son livre The Spirit of Saint Louis (1953).