Chine : durcissement politique et développement économique

n'atteignent pas 10 milliards. Ce déséquilibre croissant a conduit Washington à réagir violemment aux pratiques commerciales chinoises, jugées illicites. Au début de l'année 1995, c'est essentiellement sur les questions de propriété intellectuelle et de contrefaçons que s'est focalisé le conflit. Un accord limité a été négocié en février, mais le vrai contentieux n'a pas réellement été réglé : la Chine ne peut admettre que les États-Unis lui refusent, de façon hégémonique, d'entrer dans la nouvelle Organisation mondiale du commerce (OMC), comme ils lui avaient refusé l'adhésion au GATT avant 1994. Une fois conclu l'accord sur la propriété intellectuelle, des négociations ont repris à Genève concernant l'éventuelle admission de Pékin à l'OMC, mais le problème est d'autant plus complexe que Taiwan, sixième partenaire commercial des États-Unis, souhaite également en devenir membre. Sur le plan stratégique, la rivalité sino-américaine s'est avérée tout aussi vive.

Depuis des années, la situation de la Chine semble être dominée tout à la fois par la politique d'ouverture et de développement économique lancée par Deng Xiaoping et par les incertitudes qui résultent de l'effacement progressif de ce dernier, désormais âgé de 90 ans. Durant toute l'année 1995, la propagande officielle s'est efforcée de présenter Jiang Zemin,

à la fois président de la République et secrétaire général du Parti communiste, comme le successeur naturel de Deng Xiaoping.

En réalité, la situation est beaucoup plus complexe, car les rapports entre Jiang Zemin et le clan des Deng semblent devenus assez difficiles.