Conquête de l'Italie par Charles VIII

Aux sources de la Renaissance. A la fin du XVe siècle, l'Italie est morcelée en nombreux Etats jaloux les uns des autres et toujours prêts à se combattre: au sud, le royaume de Naples; au centre, les Etats de l'Eglise et Florence; au nord, les duchés de Savoie et de Milan, les républiques marchandes de Venise et de Gênes. En mourant, René d'Anjou a légué à Louis XI ses domaines français, mais aussi ses droits sur le royaume de Naples. Charles VIII, épris de romans de chevalerie, rêvant de hauts faits d'armes, est tenté de faire valoir ses droits, d'autant qu'il envisage de mener une croisade contre les Turcs et que l'Italie lui fournirait une excellente base de départ.