Convois de l'Arctique

Flotte allemande de l'Atlantique Nord. Le 21 août 1941, le premier envoi allié de matériel de guerre à destination de l'Union soviétique, à savoir 48 avions Hurricane, quitta le port de Reykjavik, en Islande, à bord du navire Argus. Ainsi, la longue série des convois vers Mourmansk et Arkhangelsk commença modestement. Certains épisodes de ces missions comptent parmi les plus cruels de la guerre. Ne disposant pas d'une base avancée sur les routes maritimes partant de l'Islande et de la Grande-Bretagne, les Alliés devaient fournir aux navires marchands une protection navale considérable. Mais les Allemands possédaient, eux, d'excellentes bases pour leurs navires, leurs sous-marins et leurs avions sur la côte nord-ouest de la Norvège, dans les îles Lofoten et aux environs du cap Nord. Au sud du Spitzberg, la route suivie par les convois se trouvait donc menacée par une puissante force navale, basée à Narvik, à Tromsö, dans le complexe du fjord de Trondheim et à Altenfjord.