Débarquements à Madagascar

Les forces britanniques envahissent et occupent. En mars et avril 1942, les opérations dans l'océan Indien, lancées par les puissantes forces navales japonaises (5 porte-avions et 4 cuirassés commandés par le vice-amiral Chuichi Nagumo, le vainqueur de Pearl Harbor), conduisirent les Britanniques à réévaluer leur position dans cette partie du monde. Ils craignaient pardessus tout que les Japonais ne s'emparent de Madagascar, qui faisait partie de l'Empire français de Vichy, pour en faire une base avancée en vue d'attaques sur les possessions britanniques en Afrique et sur leurs convois dans la région. Aussi, fut-il décidé de prévenir de telles tentatives japonaises en prenant le principal port de l'île, Diégo-Suarez, en mai 1 942. Le contre-amiral E. N. Syfret commandait la force d'assaut qui était constituée par les porte-avions lllustrious et Indomitable, le cuirassé Malaya, les croiseurs Hermione et Devonshire, 9 torpilleurs, 6 corvettes, et 6 dragueurs de mines. La force de débarquement, sous le commandement du général de division R. G. Sturges, était constituée par la force 121 de 3 groupes de brigade d'infanterie et par 1 commando.