Economie américaine

L'Amérique se prépare à la guerre. L'état d'esprit isolationniste des Américains ne résista pas longtemps aux victoires d'Hitler en Europe occidentale. Les Américains purent en effet se rendre compte que, selon l'expression de Roosevelt, «les forces de destruction» se déchaînaient. Le 26 mai 1 940, dans un discours radiodiffusé, le président déclara: «Vous et moi, nous avons résolu de rendre nos forces armées aussi puissantes qu'il sera nécessaire. Le type de société que nous défendons et que nous développons n'appartient pas à nous seuls, mais à l'humanité tout entière.» Les Américains s'assignèrent alors des objectifs susceptibles de faire de leur pays «l'arsenal de la démocratie». La production d'avions, par exemple, devait atteindre le chiffre de 50000 par année. Afin de mettre son plan en oeuvre, Roosevelt institua une Commission de défense qui se réunit pour la première fois le 30 mai 1940. Cette commission eut pour tâche de gérer un fantastique budget de 4300 millions de dollars. Elle comprenait de nombreux spécialistes de différents secteurs industriels, tels W. S. Knudsen, de la General Motors, R. Budd, de la Burlington Railroad et E. R. Stettinius, de la US Steel Corporation.