Egyptomania et souvenirs d’Egypte à La Malmaison

« dessins de Vivant Denon, qui avait été lui-même fasciné par le temple de Denderah, comme il le raconte dans le Voyage dans la haute et la basse Égypte : « Nous arri­ vâmes à Tentyris, et j'aperçus le temple.

Je voudrais faire passer dans l'âme de mes lecteurs la sensation que j'éprouvai.

J'étais alors trop étonné pour juger ; tout ce que j'avais jusqu'alors vu en architecture ne pouvait ser­ vir à régler mon admiration.

Ce monument me semble porter un caractère primitif, avoir par excellence celui d'un temple, le sentiment de respect silencieux qu'il m'im­ prima m'en parut une preu­ ve ; et sans partialité pour l'antique, ce fut celui qu'il imposa à toute l'armée.

» Un petit obélisque ornait aussi à l'époque la biblio- thèque de Joséphine.

Il fut emporté en 1815 par les Prussiens, qui occupèrent La Malmaison, et remplacé par un autre obélisque en granit sous le Second Empire.

Ce dernier fut à son tour volé par les Prussiens en 1871 ! Restitué par l'Allemagne en 1963, i 1 retrouva sa place dans la bibliothèque.

L'égyptomanie est aussi très présente dans les services en porcelaine de l'empereu r, dans les vases et surtout dans le mobilier du château , particulièrement représenta­ tif du style « retour d'Égypte »à la mode au début du XIX • siècle.

Le châle des Pyramides P armi les souvenirs qe l'ex­ pédition d 'Egypte conservés au musée de La Malmaison, les plus remar­ quables sont les deux sabres exposés dans la salle des Cheiks, au premier étage.

Le « sabre du 18 brumaire », qui porte gravés sur la lame les mots «Armée d'Égypte » a été arboré par Bonaparte pendant les journées du coup d'État qui l'a amené au pouvoir, comme un emblè­ me de la gloire militaire que lui avait va lue la campagne d'Égypte.

Un châle donné à Bonaparte par sa sœur et qu'il portait à la bataille des Pyramides, ainsi qu'une magnifique ceinture tricolore en cache ­ mire tissée pour lui en Égyp­ te -elle a été montrée dans des expositions à Montréal, New York, Paris, Bruxelles et Taiwan - peuvent égale­ ment être admirés à La Mal­ maison.. »