ERNEST RENAN ET L'HISTOIRE

L'esprit positiviste qui, vers 1850, s'empare de toute la littérature, ne pouvait manquer d'exercer son influence dans le domaine des études historiques. Un exclusif souci d'érudition fait pour un temps délaisser les grandes compositions d'ensemble au profit des seules recherches de détail. Néanmoins, nous avons à signaler pour cette période trois oeuvres considérables tant par leur valeur propre que par l'influence qu'elles ont exercée : les Origines du christianisme d'Ernest Renan, les Origines de la France contemporaine de Taine, la Cité antique et l'Histoire des institutions politiques de l'ancienne France de Fustel de Coulanges.