Extension des raids sur Berlin

Les bombardements de la RAF ne sont guère efficaces. En décembre 1939, un détachement de bombardiers Vickers Wellington, en passe d'attaquer d'importants objectifs maritimes au large de Wilhelmshaven, avait été pratiquement détruit par les chasseurs allemands. De nouvelles interventions de jour avaient alors prouvé au commandement des bombardiers de la RAF que les bombardements de jour étaient trop coûteux pour être poursuivis. Ainsi, entre mai 1940 et mars 1941, le commandement des bombardiers opta pour les attaques aériennes de nuit, en s'efforçant de frapper les objectifs avec précision à l'aide d'un nombre d'appareils relativement restreint. Pour diverses raisons, la campagne de précision nocturne se solda par un échec et, en mars 1941, le commandement des bombardiers adopta la notion de bombardement par zone.