François Ier et Léonard de Vinci

« l'artiste qu'il invitait à le suivre en France .

Ce jour de 151 6, Léonard, après un pé­ riple de trois mois, est donc enfin arrivé dans ce Val de Loire où il fait bon vivre .

L'ita­ lien défait ses malles et en sort les merveilles dont il ne veut se séparer à aucun prix.

Parmi les objets, les dessins, les manuscrits, des tableaux dont La Joconde , L''Ertfant lésu~ et sdinte Anne, le Saint lean-Baptiste et quelques-unes de ses œuvres les plus célèbres l 'ont suivi dans son voyage .

Engagé à prix d'or Mais Léonard est malade ...

Une attaque a provoqué la pa­ ralysie de son bras droit et il ne peut plus tenir un pinceau .

Pourtant, François I"' l'a engagé à prix d' or sur sa réputation ; il est le fleuron de la cour .

Pour justifier ses émoluments prin­ ciers et son titre de " peintre , c ingénieur, architecte du roi et ~ mécanicien de l'État ", Léo- (!! 6 nard ne reste pas inactif .

0 Quand il ne transmet pas son :g art et son savoir à son jeune o..

élève Francesco de Melzi, il À quelques jours de son met de l'ordre dans ses ma- soixante-huitième anniver­ nuscrits où sont rassemblées saire, Léonard de Vinci sent cinquante années d'études et que son heure est arrivée .

Il d'idées révolutionnaires .

Au fait venir un notaire , lui dicte palais, il organise de nom- son testament puis, devenu breux bals masqués et des plus religieux avec l'âge , re­ fêtes brillantes, où son lion commande son âme à Dieu .

mécanique soulève l'enthou- Le 2 mai 1519, le roi entre siasme général.

Le roi admire dans sa chambre du Clos-Lu­ son génie , certain que "jamais cé alors que le prêtre vient aucun homme au monde de lui donner l'extrême-onc­ n 'avait connu autant de choses tion .

Léonard de Vinci, dans que Léonard et ceci non seule- un ultime effort, se redresse ment en sculpture , en peinture avec déférence, et s'étei nt et en architecture, car en outre alors que François ter lui sou ­ c'était un grand philosophe.

" tient la tête et s'efforce de Le souverain se plaît en sa soulager sa souffrance .

compagnie et les deux hom- Avec un cérémonial digne de mes passent de longues ses fonctions et de son gé- heures à deviser .

Léonard nie , Léonard de Vinci est in- conseille le roi et forme son humé en grande pompe à goût artistique .

Saint-Florentin d'Amboise .

LE PRO JET DE RO M ORANTIN François 1er souhaite construire un nouveau château à Romorantin et se rend sur les lieux avec Léonard de Vinci.

Pour cette commande, l'artiste reprend et améliore les plans de sa cité Idéale de Milan.

Du palais rayonneront des canaux en étoile qui le relieront à tous les pays, de la Manche à la Méditerranée.

Le château et les jardins seront bâtis sur le modèle des camps de César et, comme la ville voisine, seront sillonnés de voles d'eau alimentant fontaines et bassins, pourvoyant à l'arrosage, au nettoyage des rues et à l 'évacuation des ordures.

Des pavillons démontables sont prévus pour les déplacements de la cour.

Ce projet grandiose est hélas abandonné en 1519 car les ouvriers du chantier seront décimés par une épidémie.

Cl-dessus, tableau de Fragonard représentant le couple royal visitant l'atelier de Léonard de Vinci.. »