Géographie LE CLIMAT
Publié le 03/02/2019
Extrait du document
La période de dégel dans ces régions est inférieure à cent cinquante jours. De vastes forêts de conifères, appelées taïgas, couvrent la plupart des régions subarctiques.
Les conifères, comme le sapin, le mélèze, le pin ou l’épicéa, sont adaptés pour survivre aux longs hivers rigoureux. À part les mélèzes, tous les conifères sont à feuilles persistantes et reprennent leur croissance dès que la température s’élève au printemps.
Les climats polaires
Dans l’hémisphère Nord, la toundra sans arbres s’étend au-delà des forêts de conifères. En hiver, les températures moyennes avoisinent -25 °C et, durant le court été, elles atteignent environ 5°C. Les précipitations, souvent sous forme de neige, sont le plus fréquemment inférieures à 350 mm par an.
Au cours de la période estivale, quand la neige fond, la toundra devient un immense marécage où les insectes se développent et pullulent,
Naturel Science Photos
attirant de nombreux oiseaux migrateurs insectivores. La végétation estivale fournit de la nourriture à des animaux qui effectuent leur migration comme le caribou.
Sur la Terre, les zones les plus froides sont les calottes de glace et les banquises qui couvrent les pôles. Les températures estivales ne dépassent pas -5°C, alors qu’en hiver, la moyenne peut descendre au-dessous de -65 °C. Les précipitations sont faibles car l’air froid ne peut transporter beaucoup d’humidité. Mais, durant le blizzard, les vents entraînent des cristaux de neige à des vitesses de plus de 160 km/h.
Les climats montagnards
Les hautes montagnes représentent des régions à zones climatiques multiples, principalement en raison de l’altitude. Sous l’équateur, aller de la mer au sommet d’une haute montagne correspond un peu au passage d’une zone équatoriale à une zone polaire.
En Alaska, l’hiver froid rend les forêts de conifères prépondérantes. Le dégel est court et la neige peut persister une bonne partie de l’année.
Le mont Kilimandjaro, en Tanzanie, surplombe la savane de l’Est africain. Les faibles pluies sur les prairies contrastent fortement avec les neiges importantes qui tombent sur la montagne.
On a tenu compte de la distribution de la végétation et des sols pour tracer les frontières entre les zones climatiques.
«
Le
climat i Une forêt équatoriale humide A typique.
Les végétaux sont adaptés
aux températures et aux taux d'humidité
élevés ainsi qu'aux averses violentes.
La végétation de ce type de forêt n'est
pas toujours aussi dense, tout dépend
de ta quantité de lumière
qui atteint te sous-bois.
' Nuages de mousson au-dessus
de Bangkok.
La capitale thai1andaise
est située à 30 km de ta mer et reçoit
annuellement 1400 mm d'eau,
essentiellement de mai à octobre.
et
se refroidit.
La vapeur d'eau se condense sous
forme de nuages qui ne tardent pas à provoquer
d'importantes précipitations sur les pentes de
ces montagnes.
Mais, quand les vents passent les
crêtes, l'air redescend sur les versants opposés,
se réchauffe et cesse de précipiter son eau.
Ainsi, les pentes au vent (face à l'océan) sont
humides, alors que les pentes sous le vent sont
plutôt sèches.
Les climats des régions situées près de la mer
sont habituellement plus tempérés que ceux des
régions intérieures.
La brise de mer et la brise de
terre jouent en effet un rôle modérateur sur le cli
mat.
La terre s'échauffant plus vite que la mer
durant la journée, l'air chaud s'élève et est rem
placé par de l'air frais marin: c'est la brise de
mer.
La nuit, au contraire, la mer se refroidit plus
lentement que la terre et l'air frais vient de l'inté
rieur: c'est la brise de terre.
Les courants marins jouent également un rôle
sur le climat.
Le Gulf Stream, courant chaud issu
du golfe du Mexique, traverse selon un axe SE et
NO l'Atlantique Nord en direction de l'Europe.
Les vents marins se réchauffent au-dessus du Gulf
Stream et provoquent un climat plus tempéré sur
les côtes européennes qu'à la même latitude sur
les côtes américaines.
À l'inverse, les courants marins froids, comme
le courant de Benguela dans l'Atlantique, au
large de l'Afrique du Sud-Ouest ou le courant
de Humbol dt dans le Pacifique, le long de
l'Amérique du Sud, refroidissent ces régions tro-
Des plantes telles que ces Saguaro .....
et ces pavots en fleur sont adaptées
aux conditions de sécheresse extrême.
Les plantes réduisent au maximum
leurs pertes en eau pour survivre, en
les stockant dans leurs tissus.
Les cactus
constituent ainsi une Importante source
d'eau pour la faune des régions arides.
picales
qui seraient alors nettement plus
chaudes.
Les régions centrales des continents,
loin des influences modératrices de la mer, ont
un climat continental caractérisé par des étés
plus chauds et des hivers plus froids que dans les
zones côtières à la même latitude.
Les zones climatiques
Les grandes classifications climatiques sont
basées sur les travaux du climatologue allemand
d'origine russe Wladimir Koppen (1846-1940)
qui a publié, à partir de 1930, le Handbuch der K/i
mato/ogie (manuel de climatologie) en cinq
volumes.
Koppen divisait le globe terrestre en six
zones climati ques.
La zone tropicale humide A,
la zone désertique B, la zone tempérée chaude C,
la zone tempérée froide D, la zone polaire E et
enfin la zone montagnarde H.
Koppen a découpé plus tard les zones A, B et
C en sous-zones, en fonction des variations sai
sonnières de la température et des précipita
tions.
Il a fixé les frontières entre les zones cli
matiques en tenant compte de la distribution
naturelle de la végétation et des sols, qui sont
de meilleurs indicateurs que les statistiques
météorologiques.
Les climats tropicaux humides
La zone A de Koppen inclut deux principaux
types de climat: la zone tropicale humide, où
il pleut tout au long de l'année, et celle où il y a
une saison sèche, qui correspond à la savane.
La zone A recouvre de grands territoires
d'Afrique tropicale et d'Amérique du Sud.
En Afrique, la zone de savane devient de plus.
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