Invasion de Java

Point extrême de l'offensive japonaise vers le sud. En 1941, le Japon se lança dans la guerre pour s'assurer la possession des matières premières essentielles de ce qu'il appelait «la sphère de coprospérité de la Grande Asie orientale». Economiquement, stratégiquement, la plus importante de ces matières premières était le pétrole des Indes néerlandaises. En fait, les attaques menées contre Pearl Harbor, les Philippines et la Malaisie correspondaient à la nécessité de protéger les flancs de l'offensive en direction de Java, l'île la plus riche des Indes néerlandaises. A Java, les Hollandais disposaient de 25 000 soldats réguliers et 40000 supplétifs. Seule force de réserve, la «Blackforce» du général australien Blackburn comprenait 3 bataillons australiens d'infanterie, une petite unité de chars et un bataillon américain d'artillerie. Les forces aériennes alliées de Java, décimées par les Japonais au cours d'engagements précédents, ne disposaient même pas d'une centaine d'appareils.