Islam, religions orientales, judaïsme ?

Hors du christianisme existent deux grandes religions monothéistes, l'islam et le judaïsme. D'autres religions, en Asie, sont en fait polythéistes.

I. — L'islam

• La plus récente des religions monothéistes : prêché par Mahomet en Arabie au xii" siècle, l'islam est fondé sur le Coran, qui rapporte les révélations faites au prophète, et la Sunna, qui relate ses propos et actes. Mahomet se veut le dernier des prophètes, après Moïse et Jésus. Ciment de la communauté (Umma) : la profession de foi. Mais après la mort de Mahomet, un schisme séparera sunnites, les plus nombreux, et chiites (majoritaires en Iran et au Liban).

• Pas de clergé, en principe : tout musulman peut conduire la prière du vendredi. En fait, chez les chiites, mollahs (docteurs de la Loi) et ayatollahs (les plus éminents des mollahs) sont de vrais prêtres.

• Géographie de l'islam : les 800 à 900 millions de musulmans sont répartis en 3 ensembles : un islam arabe, du Maroc à l'Irak ; un islam d'Afrique noire ; un islam asiatique, de l'Iran à l'Indonésie. De fortes minorités musulmanes existent en URSS, en Inde, en Chine. Des minorités plus faibles existent en Europe (2 millions en Yougoslavie, 2,5 millions en France ; 10 millions en tout).