Jean Monnet (1888 — 1979): père de l'Europe

Très tôt, Jean Monnet fut convaincu de l'importance de la coopération internationale. Du reste, ce fut notamment pour éviter tout risque de nouveau conflit entre la France et l'Allemagne qu'il eut l'idée de réunir les industries du charbon et de l'acier de ces deux pays. Il ne cessa dès lors d'oeuvrer pour la communauté européenne, d'où le surnom de "père de l'Europe" qui lui fut attribué. Coopération et solidarité Originaire de Cognac, Jean Monnet se vit confier très tôt des responsabilités importantes. Durant la Première Guerre mondiale, il fut ainsi membre de la mission commerciale française à Londres. Puis il fut secrétaire général adjoint de la Société des Nations. Lors de la Seconde Guerre mondiale, il fut nommé président du comité de coordination de l'effort de guerre allié. Puis il fut envoyé par Churchill aux Etats-Unis, où il réussit à convaincre les autorités américaines de mettre sur pied un vaste programme économique et militaire (Victory Program), convaincu que ce pays devrait un jour ou l'autre entrer dans la guerre.