John Wilkes

John Wilkes - 1727-1797 Wilkes, qui entra au Parlement en 1757 comme membre de l'opposition, fonda en 1762 un journal, le North Briton, dans lequel il attaqua les ministres, particulièrement lord Bute. En 1763, il fut arrêté pour avoir diffamé le roi George III dans un numéro de son journal, mais fut relâché après avoir fait valoir son privilège d'inviolabilité parlementaire ; après un long délai, il obtint un verdict pour arrestation injustifiée contre le secrétaire d'État Halifax, de qui émanait le mandat d'arrêt. En 1764, il fut exclu de la Chambre des Communes, accusé de diffamation envers le roi et d'obscénité et il se retira à Paris. Il en revint en 1768 pour poser sa candidature comme député du Middlesex ; bien qu'il eut été élu, il fut exclu de la Chambre comme hors-la-loi et ce procédé de réélection et d'expulsion se renouvela trois fois, au milieu de scènes toujours plus tumultueuses de violence populaire. En 1774, année au cours de laquelle il devint lord-maire de Londres, il fut finalement admis de nouveau au Parlement comme député du Middlesex. Il demeura dans l'opposition critiquant la guerre contre les colonies américaines et préconisant la réforme du Parlement, jusqu'en 1790.