Kamikaze (seconde guerre mondiale).
Publié le 03/10/2012
Extrait du document
«
Kamikaze Il
Les missions-suicide
La première mission-suicide organisée de
kamikazes japonais se composait de 6
avions qui partirent de Cebu, dans les Philippines, le 25 octobre 1944, à 17 h 30.
Deux heures plus tard, ils survolaient le golfe de Leyte, où s'affrontaient les flottes américaine et japonaise.
Un
kamikaze s'écrasa avec son Mitsubishi A6M-7 Zéro sur le porte-avions américain Santee, provoquant une énorme explo
sion qui fit un trou de 140 m2 dans le pont, tua 16 membres de l'équipage et
déclencha un incendie.
Un autre lança son
appareil sur le porte-avions Suwanee, démolit le pont d'envol et explosa.
Le jour suivant, les Japonais retournèrent à Leyte
et détruisirent leur premier bateau: le porte-avions St La qui fut anéanti par 7
explosions provoquées par un avion
suicide qui
s'était écrasé au milieu du
navire; en moins de trente minutes, le bâtiment coula.
Les Américains étaient, on le comprend,
épouvantés par ces attaques-suicide,
mais, rapidement,
ils élaborèrent une tactique de défense.
Les observateurs et les radars de l'US Navy prévinrent bientôt les bateaux de l'arrivée des kamikazes.
Des chasseurs s'envolaient du lourd porte-avions Hellcat pour abattre en plein ciel des escadrilles d'avions-suicide.
A
bord, les batteries de canons antiaériens furent renforcées tandis que les raids
massifs sur les terrains d'aviation des kamikazes
détruisaient leurs pistes
d'envol et des dizaines d'appareils.
Mais les Japonais ne se décourageaient
pas pour autant; en fait, l'attaque-suicide fut leur arme la plus efficace durant les dix derniers mois de la guerre du Pacifique.
Outre les appareils ordinaires, des Zéros pour la plupart, ils utilisèrent une bombe suicide planante, I'«Okha», transportée
dans la soute à bombes, transformée à cet effet, du bombardier Mitsubishi G4M Type-1.
L'Okha était en bois et en métal,
elle contenait 1200 kg d'explosifs dans
son nez en forme de balle.
Une fois lâchée, elle descendait en planant à une
vitesse de 480 km/h.
Son pilote choisis
sait alors sa cible, enclenchait les cinq
fusées de l'appareil puis piquait à une
vitesse de 11 00 km/h selon un angle de 50 degrés environ avec la mer.
L'Okha
est, en fait, l'appareil-suicide japonais le
plus connu aujourd'hui.
A l'époque où les Okhas firent leur première apparition, en mars 1945, les hommes de la marine acquirent eux aussi la conviction qu'ils devaient sauver leur patrie sacrée par la mort.
Aussi la marine, comme l'aviation, utilisa-t-elle des
appareils spécialement conçus dans ce
but effrayant..
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