KwAZulu-NATAl : Au pays zoulou

« Tourné vers l'Orient Le climat chaud et humide de la province favorise une végétation luxuriante, où alternent cultures soignées et parcs naturels.

0 ccupant le littoral orien­ tal de l'Afrique du Sud , le Kwazulu-Natal (ex-Natal) est l'une des plus petites pro­ vinces du pays .

Au pied des pics hérissés du Drakensberg, elle longe !'océan Indien du Mozam­ bique jusqu'à la province du Cap­ Est.

Succédant à la plaine côtière, les collines prennent rapidement de l'altitude pour se souder aux reliefs du Grand Escarpement.

Dévalant des versants boisés, les nombreux cours d 'eau ont dis­ séq ué son relief.

Tumul tueux tor- Chef zoulou en costume de fête .

rents à leur source , ils serpentent paresseusement sur les surfaces préplanées , les Mid lands , sautant de l'une à l'autre par d 'impres­ sionnantes gorges et chutes , puis se fraient un difficile passage entre les dunes pour rejoindre l'océan .

Soumise à un climat chaud et humide toute l'année, abondamment arrosée , la pro­ vince a naturellement trouvé sa vocation agricole : production laitière dans les vallées densé­ ment peuplées des Midlands , éle­ vage pour la viande et la laine sur les collines du piémont plus sèches.

Parmi les cultures -maïs , pommes de terre, fourrage, blé ou coton -prédomine celle de la canne à sucre.

Couvrant la zone ondulée entre Port Sheps­ tone et St Lucia , les exploitations remontent le long de la plaine d'inondation drainée par l'Um­ folozi.

Son chapelet de réserves, ses kilomètres de plages, les splendeurs silencieuses du Dra­ kensberg , classent le Kwazulu­ Natal parmi les régions les plus pittoresques d'Afrique du Sud.

RESSOURCES Cult ures : m aïs, fourrage, pomme de terr e, canne à sucre, agrumes , maraîchage.

É levage : bovins et ovins.

Minerais : charbon, fer.

Industries alimentaire et textile.

Tourisme.

EN CHIFFRES Superficie ___ 91 785 km'.

Population 2 07 4 200 habitants.

Densité ___ 23 hab ./km '.

Répartition ethnique _ __ Noirs, 38 % ; Asiatiques, 32 %, Blancs, 26 % ; Métis, 4 %.

Point culminant __ 3 312 m (Giant Castle).

Autres sommets __ 3 299 m (Mont aux Sources), 2 275 m (Thabankulu).. »