La bataille de Omaha Beach

Troupes américaines face à une implacable résistance. L'armada alliée qui franchit la Manche le jour J (6 juin 1944) fut la flotte d'invasion la plus importante et la mieux équipée de l'histoire de toutes les guerres. Mais sur l'une des plages choisies pour effectuer le débarquement de Normandie, les troupes qui la prirent d'assaut frôlèrent la catastrophe. Omaha était la deuxième zone de débarquement de la côte normande à partir de l'ouest. Mais sa plage, finissant en pente douce, était tout entière dominée par des escarpements prédestinés à servir de points d'appui et comportait des abris bétonnés d'artillerie et des nids de mitrailleuses. Elle constituait un glacis particulièrement propice à la mise en oeuvre de feux croisés dévastateurs. Tel fut le piège tendu aux 34000 hommes du 5e corps d'armées américain. Répartis dans 200 péniches d'assaut chargées aussi de 3300 véhicules, ils partirent le 6 juin à 3 heures du matin d'une ligne située à 19 km de la côte. Les embarcations se trouvaient à quelque 800 mètres de Omaha lorsque se déclencha un violent bombardement. Plusieurs péniches allèrent par le fond. D'autres ne poursuivirent leur route que pour s'empaler sur des obstacles immergés qui n'avaient pas pu être dégagés préalablement.