La catastrophe de Fréjus
Publié le 27/02/2008
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La catastrophe de Fréjus
1959
L'extension de la culture et l'essor du
tourisme dans le Var incitèrent à
construire, à partir de 1952, le barrage
de Malpasset, destiné à l'irrigation et à
l'alimentation en eau potable.
Sa rupture
en 1959 inonda les bas quartiers de Fréjus
et fit plus de quatre cents victimes.
Le barrage
Construit à l'initiative du département du
Var, le barrage de Malpas set était destiné
à accumuler les eaux du Reynan, pour
permettre, durant l'été, en période de basses
eaux, d'irriguer 5000 ha de cultures ma-
raîchères et accessoirement d'alimenter
en eau potable les localités de la côte.
Le
ministère de l'Agriculture accorda son
aide, en exigeant que l'étude du programme
soit réalisée par le génie rural.
Sur le site
choisi, à une dizaine de kilomètres de
Fréjus, le lit du Reynan se trouve à environ
40 m au-dessus du niveau de la mer.
Le
barrage, du type "voûte mince", d'une
épaisseur de 7 m à la base (le plus mince
du monde à l'époque), avait une hauteur
de 60 m.
La retenue était de 22 millions de
m
3
au minimum, de 50 millions au maxi-
mum.
Outre le déversoir, au sommet,
permettant d'évacuer 180 rn
3
par seconde,
deux vannes étaient prévues.
Commencé
en 1952, le barrage fut achevé en février
1955.
La catastrophe
Le mardi l' décembre 1959, une tempête
avait ravagé la Côte-d'Azur.
Pour
compenser la montée des eaux, le gardien
du barrage, le lendemain soir 2 décembre,
à 18 fi, ouvrit les vannes, libérant ainsi
60m
3
d'eau par seconde.
Le niveau bais-
sait normalement lorsque, vers 21h30, on
entendit un craquement sourd.
Les accote-
ments du barrage cédèrent, lâchant d'un
seul coup 49 millions de m
3
d'eau.
Le flot,
avançant à une vitesse de 60 à 80 km/h,
atteignit la côte en une dizaine de minutes.
Elargie sur un front de 500 m, la masse
d'eau se heurta au promontoire de Fréjus
et se partagea en deux bras, emportant
les fermes de la vallée du Reynan, ra-
vageant les cultures, entraînant les voi-
tures et les arbres, détruisant l'usine hy-
droélectrique, la gare de marchandises, la
base aéronavale, arrachant la voie ferrée
sur près de 2 km, recouvrant les routes na-
tionales 7 et 98, éventrant les maisons des
bas quartiers ouest de Fréjus.
L'électricité
ayant été coupée, l'obscurité accrut la ter-
reur.
Immédiatement, des secours excep-
tionnels furent mis sur pied, et pendant
plusieurs jours, les sauveteurs luttèrent
pour arracher les victimes au fleuve de
boue.
L'année 1959
Charles de Gaulle président de la V' Répu-
blique; entrée en vigueur du Marché
commun – De Gaulle offre l'autodéter-
mination à l'Algérie.
–
Inauguration du pont
de Tancarville – Jean-Luc Godard,
A Bout
de Souffle
–François Truffaut,
Les Quatre
Cents Coups —
Sartre,
Les Séquestrés
d'Alloua.
La catastrophe de Fréjus 1959
L'extension de la culture et l'essor du tourisme dans le Var incitèrent à construire, à partir de 1952, le harrage de Malpasset, destiné à l'irrigation et à l'alimentation en eau potahle.
Sa rupture
en 1959 inonda les has quartiers de Fréjus
et
fit plus de quatre cents victimes.
Le barrage
Construit à l'initiative du département du
Var, Je barrage de Malpas set était destiné
à accumuler les eaux du Reynan, pour permettre, durant 1' été, en période de basses
eaux, d'irriguer 5000 ha de cultures ma
raîchères et accessoirement d'alimenter en eau potable les localités de la côte.
Le ministère de 1 'Agriculture accorda son
aide, en exigeant que 1' étude du programme
soit réalisée par Je génie rural.
Sur le site
choisi, à une dizaine de kilomètres de
Fréjus,
Je lit du Reynan se trouve à environ 40 rn au-dessus du niveau de la mer.
Le
barrage, du type "voûte mince", d'une épaisseur de 7 rn à la base (le plus mince du monde à l'époque), avait une hauteur
de 60 m.
La retenue était de 22 millions de
m 3 au minimum, de 50 millions au maxi
mum.
Outre Je déversoir, au sommet,
permettant d'évacuer 180m 3 par seconde,
deux vannes étaient prévues.
Commencé en 1952, Je barrage fut achevé en février
1955.
La catastrophe Le mardi 1" décembre 1959, une tempête avait ravagé la Côte-d' Azur.
Pour compenser la montée des eaux, le gardien du barrage, le lendemain soir 2 décembre,
à 18 li, ouvrit les vannes, libérant ainsi
60m 3 d'eau par seconde.
Le niveau bais
sait normalement lorsque, vers 21h30, on
entendit un craquement sourd.
Les accote
ments
du barrage cédèrent, lâchant d'un seul coup 49 millions de m 3 d'eau.
Le flot,
avançant à une vitesse de 60 à 80 km/h,
atteignit la côte en une dizaine de minutes.
Elargie sur un front de 500 rn, la masse d'eau se heurta au promontoire de Fréjus
et se partagea en deux bras, emportant
les fermes de la vallée du Reynan, ra
vageant les cultures, entraînant les voi
tures et les arbres, détruisant
l'usine hy
droélectrique, la gare de marchandises, la
base aéronavale, arrachant la voie ferrée
sur près de 2 km, recouvrant les routes na
tionales 7 et 98, éventrant les maisons des
bas quartiers ouest de Fréjus.
L'électricité
ayant été coupée, l'obscurité accrut la ter
reur.
Immédiatement, des secours excep
tionnels furent mis sur pied,
et pendant
plusieurs jours, les sauveteurs luttèrent
pour arracher les victimes au fleuve de
boue.
L'année 1959
Charles de Gaulle président de la V' Répu
blique; entrée en vigueur du Marché
commun -
De Gaulle offre 1 'autodéter
mination à 1 'Algérie.- Inauguration du pont
de Tancarville- Jean-Luc Godard, A Bout
de Souffle -François Truffaut, Les Quatre
Cents Coups - Sartre, Les Séquestrés
d'Aitona..
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