La conquête de l'Italie (Rome antique)

Dès l’origine de la ville, les Romains se trouvèrent continuellement en conflit avec les tribus et les peuples voisins. A certaines époques, ils furent même assujettis temporairement par l’Etrurie sous les règnes des derniers rois, Tarquinius Primus et Tarquinius Superbus, originaires de cette partie de l’Italie. Les Etrusques s’étaient installés vers le Xe siècle av. J.-C. dans l’actuelle Toscane. Ils venaient sans doute d’Asie Mineure et avaient fondé plusieurs villes, qui entretenaient entre elles d’occasionnelles relations commerciales. Leur civilisation était extrêmement développée, et ils aimaient vivre dans le luxe et l’opulence. Les Etrusques ont d’ailleurs marqué les moeurs et la manière de vivre des Romains. Vers 500 av. J.-C., Rome et toute la région avoisinante, le Latium, avaient réussi à se débarrasser de l’emprise étrusque. Rome et les autres villes du Latium s’étaient associées en une ligue, la Ligue latine, non seulement pour combattre les Etrusques, mais également tous les autres peuples venant de P Orient et qui tentaient de les envahir. Un siècle plus tard, Rome avait suffisamment raffermi sa position pour commencer à échafauder des projets de conquête.