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La Constitution de l'an VIII

Publié le 27/02/2008

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Entre la république et la monarchie. Après le coup d'Etat du 18 brumaire 1799, trois consuls provisoires, Sieyès, Bonaparte et Ducos, sont chargés, avec l'aide de commissions législatives, de concevoir un projet de Constitution. Boulay de la Meurthe transcrit les idées de Sieyès au fur et à mesure de nombreux entretiens. Diverses ébauches sont rédigées, puis abandonnées. Les trois consuls cherchent une formule qui harmoniserait les principes républicains avec certaines dispositions proches de la monarchie. Ils sont guidés par une règle: «La confiance doit venir d'en bas et le pouvoir d'en haut.» Leurs travaux aboutissent à la Constitution de l'an VIII, qui sera finalement rédigée par Daunou; celle-ci reconnaît aux Français âgés de 21 ans les droits du citoyen, mais le système électoral et, surtout, la représentation nationale sont organisés «en pyramide».

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