La création de l'Académie française

La littérature nationalisée Le 2 janvier 1635, des lettres patentes annoncèrent «la création d'un corps chargé de rendre le langage français non seulement élégant, mais capable de traiter tous les arts et toutes les sciences». Vaste et noble programme! Les hommes chargés de former ce nouveau corps exerçaient depuis longtemps leur sens critique dans un même effort linguistique et littéraire. Depuis 1629, quelques amateurs de belles-lettres, parmi lesquels le poète Gombauld, le traducteur Louis Giry, Germain Habert, abbé de Cerisy, et son frère, Habert de Montmort, Chapelain, futur auteur vilipendé de La Pucelle, le romancier Desmarets de Saint-Sorlin, l'abbé Godeau, familier de l'hôtel de Rambouillet, se réunissaient chaque semaine rue Saint-Martin chez leur confrère Valentin Conrart, mécène à ses heures, pour discuter de grammaire et d'esthétique. Le seul désir du groupe était de demeurer ignoré: nul ne songeait à former un corps officiel.