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La croisade des albigeois

Publié le 27/02/2008

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Tragédie au Moyen Age. Depuis la fin du XIIe siècle se répand, dans la France méridionale, un courant d'idées, appelé «albigéisme» ou, plus communément, «hérésie cathare». En fait, plutôt qu'une hérésie chrétienne, c'est une résurgence des vieilles croyances manichéennes que le remous des croisades a importées d'Orient. Dans l'Albigeois, mais plus encore dans le Toulousain, ces croyances se sont répandues dans toutes les classes de la société. Des princes locaux, tel le comte de Toulouse, leur sont favorables ou, du moins, ne les persécutent pas. Contre elles, l'Eglise utilise d'abord la prédication; devant les carences du clergé local, on fait appel à des moines cisterciens venus du nord du royaume et mal préparés à cette tâche. Constatant leur échec, saint Dominique, traversant le Languedoc en 1203, commence à organiser l'ordre qui porte son nom et qui se donne pour mission première de vaincre l'hérésie par la parole et par l'exemple.

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