La croisade des «pastoureaux»

Croisade ou jacquerie? L'échec de la septième croisade, et plus encore la capture du roi Louis IX en Egypte, a provoqué dans tout le royaume une intense émotion. Vers Pâques 1251, des bandes de misérables, hommes, femmes et enfants, commencent, en Picardie, à errer de village en village pour aller délivrer le roi et conquérir Jérusalem. A leur tête paraît bientôt un ancien moine cistercien du nom de Jacob, mais qui tire de son pays d'origine le surnom de «Maître de Hongrie». Cet ascète éloquent prétend avoir reçu de la Vierge une lettre lui dictant sa mission: Dieu, courroucé par l'orgueil de la noblesse et l'indignité du clergé, le charge de prendre la tête des humbles pour réaliser son plan divin.