La forêt en France

« La forêt en France Introduction           Il y a dix ans, en octobre et novembre 2012, la forêt des Landes résonnait des tirs de grenades assourdissantes et lacrymogènes lancées par les gendarmes mobiles venus déloger les occupants qui se battaient, aux côtés d’agriculteurs locaux, contre le projet d’aéroport qui devait y être construit Ceci est un extrait d’un article paru dans le journal Le Monde le 22 novembre 2022 Le mot forêt vient du latin forestis  ce qui est dehors  ce qui est en dehors du territoire géré par les hommes Etymologie en accord avec la représentation dominante de ce lieu  un espace resté sauvage Le foret est « une formation végétale où prédominent les arbres au point de modifier les conditions écologiques régnant au sol »  selon le dictionnaire de la géographie de Jacques Lévy et Michel Lussault. La forêt est aussi et surtout un espace de sociétés humaines « Elle est aussi ainsi possédée de façon concrète par des Etats, des particuliers ou des collectivités.

Elle est parfois bornée, clôturée voire emmurée »  toujours selon le dictionnaire de la géographie de Jacques Lévy et Michel Lussault De ce fait la forêt, présente en France métropolitaine mais aussi en France d’outre-mer, possède des caractéristiques différentes et n’est pas du tout uniforme dans le territoire Elle nécessite d’être géré, protégé er préservé afin de maintenir son bon fonctionnement, à la fois dans un but économique pour l’homme, mais aussi récréatif et écologique De plus elle doit être géré en cas de conflits comme celui énoncé précédemment Nous nous demanderons donc dans quelle mesure la forêt, qui est au cœur de la nature française, nécessite une protection ? Pourquoi cette protection est-elle nécessaire pour contrer l’usage de l’homme de la nature ? Dans une première partie nous verrons que la forêt française est importante et très variée, pour envisager, dans une deuxième partie que la forêt française est menacée et fait l’objet de politiques de préservation et de protection.

Enfin, dans une dernière partie, nous montrerons que cette même forêt possède de multiples fonctions. I. Une forêt française importante et variée 1.

Localisation          La superficie des forêts en France atteint 2,5 millions d’hectares selon l’inventaire de l’IGN en 2018  16,9 millions en France métropolitaine ; 8,2 millions en France d‘outre-mer Les espaces forestiers couvrent donc 39% du territoire français En effet, en outre-mer la Guyane  8 millions d’hectares  97% de son territoire La France est le troisième pays le plus boisé de l’Union Européenne  à elle seule 13% des surfaces forestières de l’UE Les forêts sur le territoire sont bien plus présentes à l’est du territoire que dans l’ouest  19% du grand est recouvert de foret ; tout de même devancé par la nouvelle aquitaine qui est recouverte à 26% de foret Les espaces forestiers couvrent environ 45% du territoire Il existe de grands massifs forestiers et de grandes forêts Les grands massifs forestiers sont les Landes (1 million d’hectares) ; les Vosges (280 000 hectares) ; le massif des Maures (80 000 hectares) Les grands forets sont celles d’Orléans (35 000 hectares) ; Fontainebleau (20 000 hectares) ; Haguenau (14 000 hectares) mais il y aussi celles de Rambouillet et de Compiègne 2.

Caractéristiques de cette forêt         Foret française avant tout une forêt de feuillus  arbres dont les feuilles tombent en hiver  67% des espaces forestiers Les feuillus représentent donc plus de 2 tiers des arbres dont 41% sont des chênes Les conifères prédominent les espaces montagneux et les sols pauvres comme dans les Landes Les trois quarts des forêts de métropole sont privées, ouvertes ou non au public 1,5 millions d’hectares sont des forêts domaniales  9% des forêts de métropole 2,7 millions ; 16% des forêts de métropole  ont d’autres statuts publics et leur gestion peut être déléguée à l’Office National des Forêts Le nombre élevé de propriétaires conduit à un morcellement  favorable à l’autoconsommation mais entrave la gestion et l’exploitation de la forêt Sur 3,5 millions de propriétaires privés  plus de 2000 possèdent moins d’un hectare et se partagent plus de 700 000 hectares 3.

La forêt de montagnes  Les espaces forestiers couvrent 45% des espaces montagneux  tendance à l’augmentation  Vosges  massif le plus boisé  63% de taux de boisement  Jura  44%  Alpes du nord  40%  Massif central  30%  Végétation varie selon les régions et le climat  les forêts sont d’abord mixtes mélangeant conifères et feuillus  plus on monte en altitude plus les conifères sont majoritaires  peut également retrouver de la végétation sous forme de savane ou de petites fougères comme dans les Landes II. Une forêt menacée et l’objet de politiques de préservation et de protection 1.

La politique de Colbert          Au 17ème siècle un constat inquiétant est effectué concernant la forêt française  elle ne cesse de diminuer Colbert, un des principaux ministres de Louis XIV, joue un rôle déterminant dans la prise de conscience qu’il faut administrer et protéger la forêt en France Il crée l’administration royale des forêts et l’Ordonnance des eaux et des forêts en 1669 L’objectif de cette Ordonnance est de réformer l’usage des forêts avec pour but  Protéger la ressource en bois en qualité et en quantité et permettre un contrôle royal plus important  passe par exemple par le marquage des arbres Création d’un corps chargé d’assurer la gestion des forêts royales et des autres forêts La forêt est mise au service de.... »